La lluvia de meteoros Eta Lyrid alcanza su punto máximo el 9 de mayo
La lluvia anual de meteoritos Eta Lyrids alcanzará su punto máximo esta noche (9 de mayo), dando a los observadores del cielo la oportunidad de ver meteoritos atravesar los cielos oscuros de la Tierra.
Las Eta Lyrids 2023 comenzaron el 3 de mayo y finalizarán el 14 de mayo de este año. De acuerdo a En el cielo (se abre en una nueva pestaña) Se espera que la lluvia de meteoritos alcance su punto máximo durante la noche alrededor de la 1:00 a. m. EDT (05:00 GMT) del 10 de mayo. El mejor momento para ver meteoros Eta Lyrid es cuando el punto radiante de lluvia en la constelación de Lyra está muy por encima del horizonte. El radiante es el punto del cielo del que parecen brotar los meteoros de una determinada lluvia.
Desde Nueva York, el radiante alcanza su punto más alto, o «picos» a 86 grados sobre el horizonte alrededor de las 5:00 a. m. EDT (09:00 GMT) el 10 de mayo, justo después del amanecer, lo que significa que el mejor momento para detectar meteoros es en las horas antes del amanecer. Según observadores en esta parte del mundo, el radiante estará sobre el horizonte toda la noche, según En el cielo (se abre en una nueva pestaña)por lo tanto, los meteoros deberían ser visibles durante toda la noche y hasta la madrugada.
Para ubicar esta lluvia nocturna, mire hacia el noreste para encontrar a Lyra, fácilmente reconocible por Vega, la estrella más brillante de la constelación y la segunda más brillante en el cielo nocturno del hemisferio norte detrás de Polaris. Una vez que lo encuentres, ponte cómodo y deja que tus ojos se adapten a la oscuridad. Con un poco de paciencia, puede que veas algunas Eta Lyrids.
Relacionado: Lluvias de meteoros 2023: dónde, cuándo y cómo verlas
Cuando el radiante está en su punto máximo sobre un área del globo, significa que parte del planeta está orientada de manera óptima en la dirección en la que los meteoros ingresan a la atmósfera terrestre. Esto da como resultado que los meteoros caigan verticalmente hacia la Tierra, lo que les permite verse como pequeños rayos de luz cerca del radiante.
En otras ocasiones, cuando una región de la Tierra está orientada lejos del radiante, en lugar de llover verticalmente, los meteoros hacen un paso más horizontal a través de la atmósfera. Esto significa que se queman más lentamente y dan lugar a rayos de luz más largos llamados «rozadores de tierra».
Aunque no son las lluvias de meteoritos más espectaculares, Eta Lyrids puede producir una tasa de alrededor de tres meteoros por hora, pero en condiciones ideales de observación con cielos oscuros y clima despejado. Esto significa que los observadores del cielo realistas deberían esperar ver menos meteoros de Eta Lyrids, y es posible que deban ser un poco pacientes al perseguir bolas de fuego, con In the Sky estimando que Eta Lyrids arrojará alrededor de dos meteoros por hora.
El hecho de que la luna esté en su fase de cuarto menguante en el pico de la lluvia complicará aún más la detección de meteoritos de Eta Lyrids. Por lo tanto, la cara lunar estará a media luz y después de salir alrededor de las 23:47 EDT (03:47 GMT), lo que significa que la luz de la luna podría interferir con la capacidad de detectar meteoros.
Como todas las lluvias de meteoritos, las Eta Lyrids se crean cuando la Tierra pasa a través de escombros polvorientos que un cometa o un asteroide dejan alrededor del sol. A medida que los cometas helados se acercan al sol, la radiación de nuestra estrella calienta el material debajo de sus superficies, transformándolo de hielo sólido a gas en un proceso llamado sublimación.
La evacuación de este gas del cometa provoca el levantamiento de polvo y otros fragmentos. Esto da como resultado que los cometas brillen y aceleren a medida que se acercan al sol, y este material puede seguir a los cometas en forma de un halo llamado «coma» o una cola brillante característica. Los cometas también pueden dejar nubes de este material alrededor del sol, que la Tierra puede atravesar en su propio viaje de 365,25 días alrededor de la estrella.
A medida que la Tierra entra en una nube particularmente densa de estos escombros polvorientos, los fragmentos atraviesan la atmósfera de nuestro planeta a velocidades de hasta 104 000 millas por hora (167 370 km/h), unas 70 veces más rápido que un avión de combate. A medida que se queman a altitudes de aproximadamente 44 a 62 millas (70 a 100 kilómetros), estos fragmentos crean los senderos que llamamos «estrellas fugaces».
El cuerpo original de Eta Lyrids ha sido identificado como el cometa C/1983 H1 (IRAS-Araki-Alcock). El cometa tiene una larga órbita alrededor del sol y tarda unos 970 años terrestres en dar la vuelta a la estrella. En 1983, C/1983 H1 hizo el acercamiento más cercano a la Tierra de cualquier cometa en los últimos 200 años, acercándose a unos 3 millones de kilómetros de nuestro planeta.
Si desea observar Lyra más de cerca y, con suerte, ver algunas de las Eta Lyrids, nuestras guías de los mejores telescopios y los mejores binoculares son un excelente lugar para comenzar.
Y está buscando tomar sus propias fotos de lluvias de meteoritos o cualquier otra cosa en el cielo nocturno, consulte nuestra guía sobre cómo fotografiar meteoros y lluvias de meteoritos, así como nuestras mejores cámaras para astrofotografía y los mejores lentes para astrofotografía.
Nota del editor: Si toma una imagen de un meteoro Eta Lyrid y desea compartirla con los lectores de Space.com, envíe sus fotos, comentarios, nombre y ubicación a [email protected].
