La NASA comenzará el tercer intento de prueba crucial de la misión lunar el sábado.
El ensayo general húmedo, que simula cada etapa del lanzamiento sin que el cohete abandone la plataforma de lanzamiento, comenzará a las 5 p. m. ET del sábado y se espera que continúe hasta las 2:40 p. m. ET del lunes, según el comunicado.
La prueba es un hito en la primera fase del programa Artemis de la NASA, que se espera que lleve a los humanos a la luna y a la primera mujer y la primera persona de color en la superficie lunar para 2025.
El ensayo general mojado originalmente estaba programado para terminar el domingo pasado, pero se suspendió antes de que se cargara el propulsor. Esto se debió a problemas con dos ventiladores utilizados para proporcionar presión al lanzador móvil, la torre móvil en la que se asienta el cohete antes de despegar.
Al día siguiente, la NASA dijo que pudo reparar los ventiladores que funcionaban mal, que son necesarios para presurizar áreas cerradas dentro del vehículo de lanzamiento y evitar la entrada de gases peligrosos.
La prueba se intentó nuevamente el lunes, pero se detuvo antes de que se completara debido a un problema con un panel en el lanzador móvil que controla la válvula de ventilación del escenario central, dijo Charlie Blackwell-Thompson, director de lanzamiento de Artemis para el programa Exploration Ground Systems de la NASA. La válvula alivia la presión de la etapa central del cohete mientras el tanque propulsor está en marcha, según la NASA.
Los resultados del ensayo general húmedo determinarán cuándo Artemis I se embarca en una misión que irá más allá de la luna y regresará a la Tierra.
Durante el vuelo, la nave espacial sin tripulación Orion se lanzará sobre el cohete SLS para llegar a la luna y viajar miles de millas más allá, más allá de lo que ha viajado cualquier nave espacial destinada a transportar humanos. Esta misión debería durar unas pocas semanas y terminará con el varamiento de Orión en el Océano Pacífico.
Artemis I será el campo de pruebas final de Orión antes de que la nave espacial lleve a los astronautas a la Luna, 1000 veces más lejos de la Tierra que donde se encuentra la Estación Espacial Internacional.
Después del vuelo sin tripulación de Artemis I, Artemis II será un sobrevuelo tripulado de la luna, y Artemis III devolverá a los astronautas a la superficie lunar. El momento de los lanzamientos de misiones posteriores depende de los resultados de la misión Artemis I.
