La NASA descubre gemas en Marte
Científicos creen que han descubierto un alijo de gemas en la superficie de Marte.
No, no estamos hablando de diamantes, según un para estudiar publicado el mes pasado en el Revista de investigación geofísica: planetas por un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Arizona y la NASA, el cráter Gale del planeta rojo está repleto de ópalos.
Terminemos con esto: el brillo helado con gemas de otro planeta suena como la flexión más fría del sistema solar. Pero el hallazgo también tiene un significado científico, lo que sugiere que la región tenía vastas reservas de agua mucho más recientemente de lo que pensábamos anteriormente. Esto significa que el descubrimiento también podría obligarnos a reescribir las teorías de la vida antigua en Marte.
En los últimos dos años, los investigadores han encontrado «halos de fractura» de roca de color más claro en imágenes tomadas por el rover Curiosity de la NASA, que dicen que probablemente estén compuestos en gran parte de ópalo, un mineral hidratado azulado.
Pero ahora resulta que esas riquezas enterradas parecen ser mucho más abundantes de lo que se pensaba anteriormente, según la nueva investigación, y se pueden encontrar en todo el cráter Gale, un extenso lecho de un antiguo lago que Curiosity ha descubierto. se ha instalado durante la última década.
«Nuestro nuevo análisis de los datos de archivo mostró una sorprendente similitud entre todos los halos de fractura que observamos mucho más tarde en la misión», dijo en un comunicado el autor principal Travis Gabriel, becario postdoctoral en el estado de Arizona. declaración. «Ver que estas redes de fracturas estaban tan extendidas y probablemente llenas de ópalo fue asombroso».
El descubrimiento es particularmente intrigante dado que los ópalos se forman cuando la sílice se disuelve en agua. Las regiones subterráneas del cráter pueden haber albergado vida a partir de temperaturas extremas y radiación en la superficie, mucho después de que gran parte del agua ya hubiera desaparecido de la superficie del planeta.
«Dadas las extensas redes de fracturas encontradas en el cráter Gale, es razonable esperar que estas condiciones subterráneas potencialmente habitables también se extiendan a muchas otras áreas del cráter Gale, y posiblemente a otras regiones de Marte», dijo Gabriel en el comunicado. «Estos entornos se habrían formado mucho después de que los antiguos lagos del cráter Gale se secaran».
En lugar de convertirse en joyas extraterrestres, estas gemas podrían incluso terminar sirviendo a un propósito mucho más grande. Dado que el agua y la sílice que componen el ópalo se pueden separar con relativa facilidad, podría servir potencialmente como una fuente de agua crucial para los futuros astronautas que caminen sobre la superficie marciana.
De hecho, una sola sección de tres pies de halo fracturado puede liberar alrededor de 1,5 galones de agua en el pie superior de la superficie, lo que los investigadores han podido demostrar en experimentos.
En resumen, el ópalo se remonta a un período completamente diferente en la historia de Marte, lo que sugiere que varias otras regiones inesperadas del Planeta Rojo aún pueden estar llenas de agua hoy en día, una perspectiva tentadora para los aspirantes a astronautas.
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