La NASA en camino a probar su escudo térmico inflable en el espacio mañana por la mañana
El vuelo final de un cohete Atlas 5 desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California verá el lanzamiento de un satélite meteorológico avanzado, además del experimento del escudo térmico.
La misión del Sistema Conjunto de Satélites Polares-2 (JPSS-2) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y la Prueba de Vuelo del Desacelerador Inflable en Órbita Terrestre Baja (LOFTID) de la NASA se lanzarán a bordo del cohete Atlas 5 de la NASA. United Launch Alliance el jueves 10 de noviembre a las 4:00 p.m. :25 p.m. ET desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 3 en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California, según la nasa. Si está despierto a esta hora impía, puede presenciar la acción en televisión de la NASA o en la transmisión en vivo a continuación.
JPSS-2 se unirá a una flota de satélites en una órbita sincronizada con el sol desde la cual recopilará datos de los patrones climáticos globales al monitorear incendios forestales, medir las temperaturas de la superficie del mar y observar la proliferación de algas nocivas en el océano. Los científicos utilizarán estos datos para generar pronósticos meteorológicos en todo el mundo y realizar un seguimiento de los fenómenos meteorológicos extremos.
A medida que JPSS-2 se separa del cohete para alcanzar la órbita, su compañero de carga comenzará su viaje de regreso a la Tierra. los Escudo térmico LOFTID se separará de la etapa superior del cohete después de una quema de salida de órbita. LOFTID luego se inflará y volverá a ingresar a la atmósfera de la Tierra para demostrar sus capacidades. El experimento está diseñado para reducir la velocidad de las naves espaciales, protegiendo así sus cargas útiles de las temperaturas abrasadoras causadas por el reingreso atmosférico, y no solo la atmósfera de la Tierra, sino también la de otros planetas.
«La tecnología podría desarrollarse aún más para respaldar misiones robóticas tripuladas a gran escala a destinos como Marte, Venus y Titán, así como para devolver cargas útiles más pesadas a la Tierra», según la NASA.
El lanzamiento del cohete Atlas 5 estaba originalmente programado para el 1 de noviembre, pero fue diferido debido a una batería defectuosa. El 29 de octubre, la NASA anunció que era necesario reemplazar la batería de la etapa superior del Centaur y que el cohete estaba borrado para su lanzamiento cinco días después.
Este será el lanzamiento número 23 de la NASA en un cohete Atlas 5, pero la última vez que la agencia espacial utilizará el Atlas 5 de ULA para su Programa de servicios de lanzamiento (lanzamientos comerciales de misiones no tripuladas). En su lugar, ULA espera lanzar su próximo cohete Vulcan Centaur a principios del próximo año.
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