La nave espacial de redireccionamiento de asteroides DART de la NASA toma sus primeras fotos
Dos semanas después del lanzamiento, la nave espacial de prueba de redirección de doble asteroide (DART) de la NASA devolvió sus primeras imágenes desde el espacio.
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Los componentes del instrumento telescópico de la nave espacial DART son sensibles a movimientos tan pequeños como cinco millonésimas de metro. Las violentas vibraciones experimentadas durante el lanzamiento y la reducción extrema de la temperatura a menos 80 grados Celsius (-112 grados Fahrenheit) podrían fácilmente causar serias perturbaciones al instrumento.
Ahora, después de abrir su puerta circular que cubre la apertura de la cámara telescópica DRACO (abreviatura de Didymos Reconnaissance y Asteroid Camera for Optical navigation) el 7 de diciembre, la nave espacial DART ha devuelto las imágenes que tomó a la Tierra. Fueron tomadas a unos dos millones de kilómetros de la Tierra, mostrando una docena de estrellas en el fondo de un espacio vacío.
Usando las estrellas en la primera imagen, el equipo de navegación DART en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en California determinó la orientación precisa de la cámara DRACO en relación con la nave espacial, lo que les permitió orientar la nave espacial espacial para cambiar lo que DRACO puede ver. Esto les permitió capturar la segunda imagen, que muestra a Messier 38 (M38), el cúmulo de estrellas de mar, el 10 de diciembre.
