La ONU insta a Sri Lanka a negociar canjes de ‘deuda por naturaleza’ para mitigar el colapso económico
La ONU ha pedido a Sri Lanka que introduzca una renta básica temporal y negocie canjes de «deuda por naturaleza» vinculados a la conservación del medio ambiente como parte de las medidas para mitigar el colapso económico del país, mientras que Colombo inicia conversaciones con el FMI.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo hizo las propuestas en un documento visto por el Financial Times que ha sido presentado al gobierno del presidente Gotabaya Rajapaksa y será considerado por el gabinete que prestó juramento esta semana.
La falta de divisas en Sri Lanka ha impedido que la isla de 22 millones de dólares pague sus préstamos, lo que ha desencadenado una crisis económica y política con protestas masivas por la escasez de alimentos, combustible y medicinas. Rajapaksa se ha enfrentado a continuos llamados a renunciar.
El gobierno, que tiene alrededor de 8.000 millones de dólares en deuda e intereses vencidos este año sobre reservas de divisas utilizables estimadas en unos pocos cientos de millones de dólares, suspendió los pagos de bonos e inició negociaciones para un rescate del FMI.
Una delegación del gobierno de Sri Lanka viajó a Washington esta semana para iniciar conversaciones con el fondo sobre un paquete de asistencia que se espera que incluya la reestructuración de la deuda.
El PNUD argumenta que Sri Lanka, que tiene una deuda a largo plazo estimada en 45.000 millones de dólares con acreedores, incluidos tenedores de bonos internacionales y países como India y China, necesita asistencia financiera inmediata, mientras continúan las conversaciones con el FMI.
El organismo de la ONU ha pedido a Sri Lanka que busque comercio y financiamiento a corto plazo de países como India, China y Bangladesh para aliviar las dificultades económicas antes de la asistencia del FMI.
“El paquete del FMI, si sucede, será un paquete de austeridad”, dijo Kanni Wignaraja, director del PNUD en Asia, al FT. “Por lo tanto, el gobierno tendrá que, y lo está pensando mucho, apoyar a los hogares más vulnerables con un flujo inmediato de protección social”.
Entre las demandas del PNUD, el gobierno de Rajapaksa es introducir un ingreso básico temporal, que tomaría la forma de una transferencia de efectivo incondicional a los habitantes de Sri Lanka en edad de trabajar por un período de seis a nueve meses. Se han implementado programas similares en Kenia y el estado estadounidense de Alaska.
«Es algo que ha sido probado y probado», dijo Wignaraja. “Obviamente, hay un costo que asumir, pero ha demostrado ser más efectivo que algunas de estas medidas de protección social muy pesadas.
L’agence a également demandé au Sri Lanka de rechercher des obligations ou des échanges de dettes liés à la durabilité environnementale et sociale, tels que des accords dette-nature dans lesquels certains prêts sont annulés en échange d’investissements dans la conservation de l’ medio ambiente.
Se han introducido medidas similares en países como Costa Rica, y Wignaraja argumentó que Sri Lanka, famosa por sus playas, bosques y montañas, estaba bien situada para explotar tales esquemas.
Estamos «actuando bastante agresivamente para ver si los canjes de deuda por naturaleza pueden desempeñar un papel importante en [a deal]. Necesitamos reducir nuestra carga de deuda, no solo seguir reestructurándola”, dijo. “Sri Lanka tiene increíbles recursos naturales que pueden poner [up] para reducir la deuda. »
Sri Lanka es el mayor emisor de deuda de alto rendimiento de Asia, pero quedó excluido de los mercados privados y no pudo refinanciar después de las rebajas de calificación provocadas por los fuertes recortes de impuestos en 2019 y la pérdida de turismo durante la pandemia.
La disminución de las reservas de divisas dejó a la isla dependiente de las importaciones con escasez y alta inflación. Los precios de los alimentos y los combustibles se han duplicado, mientras que la moneda ha caído un 60% desde que flotó el mes pasado.
El gobierno de Rajapaksa se había resistido durante meses a los llamados internacionales para reestructurar o acercarse al FMI antes de un cambio el mes pasado provocado por protestas generalizadas seguidas de la renuncia de su gabinete. Un manifestante murió después de que la policía abriera fuego contra la multitud en la ciudad de Rambukkana el martes.
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