La pareja que viaja por el mundo house sit
(CNN) — Viajar por el mundo mientras se hospeda en casas de otras personas de forma gratuita puede sonar demasiado bueno para ser verdad. Pero una pareja semi-retirada de Norfolk, Inglaterra, ha logrado hacer precisamente eso.
Jonathan y Julie Ashworth, ambos de 50 años, vendieron su casa en 2017 y ahora pasan sus días viajando por el mundo mientras cuidan las casas y las mascotas de otras personas a cambio de alojamiento gratuito.
Las aventuras de estar en casa de la pareja los han llevado a destinos como Francia, Tailandia, Australia, España y California, así como a gran parte del Reino Unido.
Se han alojado en una variedad de hogares, incluidas villas y casas de campo, y han cuidado numerosos gatos y perros, así como caballos, gallinas, hámsters, conejos, un cerdo kunekune e incluso una tortuga.
Los Ashworth, que actualmente están sentados en una casa en Australia, reservaron su primer asiento en una casa en 2018 mientras buscaban formas de viajar más con un presupuesto ajustado y dicen que nunca miraron hacia atrás.
Viajeros amantes de las mascotas
La pareja del Reino Unido, Jonathan y Julie Ashworth, comenzaron a cuidar casas en 2018 y dicen que nunca miraron hacia atrás.
Los cuidadores de mascotas globales
El sitio funciona de manera similar a Airbnb, y tanto el propietario como el cuidador de la casa se dejan reseñas entre ellos. Todos los miembros deben pagar una cuota anual para unirse.
Como eran nuevos en la práctica, la pareja optó por cuidar la casa localmente para desarrollar sus perfiles y, a menudo, visitaba a los propietarios en persona antes de asegurar su estadía.
«Para empezar, no teníamos las revisiones, así que queríamos tener contacto cara a cara con ellos. [the owners] para asegurarles que éramos buenos cuidadores», explica Jonathan.
Ambos son grandes amantes de los animales, lo cual es un factor importante, ya que la gran mayoría de los cuidados de la casa implican el cuidado de algún tipo de mascota.
«Hay algunas casas que no admiten mascotas», dice Julie. «Pero la mayoría viene con mascotas. Tienes que ser un viajero amante de las mascotas».
Una vez que registraron una cantidad significativa de críticas positivas, comenzaron a solicitar puestos en la casa un poco más lejos.
Luego, la pareja viajó a Estados Unidos, donde pasaron alrededor de tres meses cuidando casas en California, y lograron hacer viajes a Yosemite, Las Vegas y el Gran Cañón, antes de dirigirse a Jávea, España, para vivir siete semanas en una hermosa casa. villa con piscina privada mientras cuida de dos perros ridgeback.
Los propietarios les dieron permiso para usar su Vespa durante su estadía y pudieron pasar tiempo explorando el área mientras los perros descansaban.
gran compromiso
Los muchos trabajos de los Ashworth como cuidadores de casas, incluido el cuidado de dos perros Ridgeback en una villa en España.
Los cuidadores de mascotas globales
Si bien cuidar la casa puede sonar como una brisa, rara vez es tan simple como aparecer en la casa de alguien, regar algunas plantas y pasear al perro del dueño todos los días.
Los Ashworth están muy comprometidos a hacer que la experiencia sea lo más positiva posible tanto para los dueños y las mascotas como para ellos mismos.
Consideran que cuidar de la casa es una oportunidad para viajar y vivir como lugareños en lugar de unas vacaciones, y hacen todo lo posible para asegurarse de que las mascotas que cuidan se diviertan mucho con ellos.
La pareja envía regularmente videos y fotos de sus escapadas a los propietarios para mantenerlos actualizados e intentar «dar unas vacaciones a las mascotas» durante su estadía en una casa.
«No hay mejor respuesta de un propietario que decir que están totalmente tranquilos de que estemos allí», agrega Jonathan.
Para asegurarse de que estén bien preparados para cada sesión de la casa, la pareja llega unas horas antes de que los propietarios se vayan, o a veces la noche anterior, para que puedan reunirse cara a cara y tener la oportunidad de discutir cualquier inquietud.
«A veces te gustan muchas mascotas y realmente tienes que comprometerte», dice Julie. «Tienes que asegurarte realmente de que eres consciente de las responsabilidades y de que puedes hacerlo todo».
Debían viajar a Ciudad del Cabo y Londres después de terminar en una villa española en marzo de 2020, pero la pandemia mundial acabó con sus planes.
Julie y Jonathan, que estaban reservados hasta fin de año en ese momento, vieron cancelados todos sus próximos asientos en la casa debido a restricciones fronterizas y se vieron obligados a regresar al Reino Unido, donde se quedaron en una caravana hasta que pudieron. empezar a sentarse en casa de nuevo.
Aparte de las inevitables cancelaciones provocadas por el covid, los Ashworth dicen que es raro que un propietario se retire de una casa, particularmente porque ellos, junto con los cuidadores, deben pagar una tarifa anual para usar la plataforma de cuidado de la casa.
«Obviamente, es importante que no tengamos cancelaciones todo el tiempo, especialmente si viajamos al extranjero», dice Jonathan.
«Si alguien cancela y perdemos el dinero de nuestro vuelo, eso no funciona muy bien para nosotros».
Si bien la mayoría de sus cuidados en la casa han sido bastante sencillos, el más difícil fue en una casa en Santa Mónica, California, donde cuidaron de un perro de rescate «feroz» que tardó un tiempo en asentarse.
Experiencias gratificantes
Julie alimenta pollos mientras está sentada en una casa de siete habitaciones en el Reino Unido en 2018.
Los cuidadores de mascotas globales
«Aunque esa fue una de las tareas domésticas más difíciles, fue una de las más gratificantes, porque lo conquistamos», admite Jonathan, quien desde entonces completó un curso sobre perros de rescate para asegurarse de estar mejor preparado en caso de que surgiera una situación similar.
Si bien los Ashworth admiten que han escuchado algunas historias negativas de otros cuidadores de casas cuyos dueños «regresaron» a la casa, o se quedaron en propiedades que eran muy diferentes a las descritas, casi todas sus experiencias han estado bien.
“Hemos tenido mucha suerte”, admitió Julie.
Jonathan, exprofesor de natación de la escuela y administrador de propiedades, y Julie, que anteriormente trabajó como secretaria de la escuela, tienen un pequeño negocio de Internet que genera suficiente dinero para permitirles cubrir sus gastos mientras están en casa cuidando en todo el mundo.
La práctica ha ido ganando popularidad en los últimos años, con varias plataformas, como HouseSitMatch, Nomador, HouseCarers y MindMyHouse, para elegir, junto con Trusted House Sitters, que es la favorita de los Ashworth.
Ahora que han construido una sólida reputación como cuidadores de casas y han acumulado 54 reseñas de cinco estrellas en Trusted House Sitters, la pareja tiende a obtener la mayoría de las solicitudes de cuidado de casas que solicitan.
«Tenemos mucha demanda, lo cual es encantador», dice Julie.
Aunque tienen una lista de deseos de destinos a los que les gustaría viajar, a menudo no es la casa o el lugar real lo que los atrae a una solicitud en particular.
«Tenemos diferentes motivos para solicitar distintos alojamientos domésticos, pero muy a menudo es para la mascota», admite Julie. «Somos amantes de los animales. A veces vemos una mascota y nos enamoramos de ella».
Se les otorgó una exención de viaje para visitar a su hijo en Australia a fines de 2021 y lograron combinar el viaje con dos reservas para cuidar una casa cerca de su casa en el suburbio costero de Manly, Sydney.
nuevos amigos
Jonathan se relaja en la playa con un perro llamado Fox durante una sentada en una casa en Bang Tao, Tailandia, en 2018.
Los cuidadores de mascotas globales
En la actualidad, están completando un cuidado de la casa de siete semanas y cuidando el Cavapoo del propietario, un cruce entre un Poodle y un Cavalier King Charles Spaniel.
«Este alojamiento nos costaría fácilmente £ 1000 (alrededor de $ 1357) por semana», dice Julie. «Además, contamos con la compañía de un lindo y tierno cachorrito».
Una vez que regresen al Reino Unido, los Ashworth esperan visitar Canadá y América del Sur. Sin embargo, ha sido difícil para ellos organizar algo con demasiada anticipación debido a las restricciones de viaje en constante cambio provocadas por la pandemia.
Aparte del dinero que han ahorrado en los costos de alojamiento, los Ashworth han formado fuertes amistades con muchos de los propietarios de viviendas para quienes han realizado trabajos de limpieza.
«Casi siempre nos mantenemos en contacto, por lo que muchos de ellos serán amigos para toda la vida», dice Julie. «A menudo nos envían fotos de una mascota que hemos cuidado hace meses, lo cual es realmente bueno».
Ambos sienten que el cuidado de la casa les ha abierto muchas puertas nuevas en todos los sentidos, y dicen que lo recomendarían a cualquiera.
«Eso [house sitting] puede ayudar a tanta gente», agrega Julie. «Muchos de nuestros amigos y familiares dicen que estamos ‘viviendo el sueño’ y así es como nos sentimos».
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