La personalidad de Laura Zak es perfecta para Ottawa Stand Up Paddleboard
El plan de negocios de Laura Zak era divertirse y compartirlo con los demás. Así que abrió Ottawa SUP.
Laura Zak admite que no es la persona más ambiciosa del mundo.
Es su personalidad relajada, su brillantez californiana, su incapacidad innata para hacer todo lo que la convierte en la persona perfecta para poseer y administrar Ottawa SUP – Ottawa Stand Up Paddleboards – que Zak posee y dirige con su esposo Josh.
«No soy una persona demasiado ambiciosa, pero me encanta dirigir este negocio», dice Zak, de 40 años. «No soy un gran tomador de riesgos, soy más un gerente con los pies en la tierra. Josh es el tomador de riesgos. La pasión por el trabajo aumentó mi confianza. Te arrojan tantas cosas que aprendes a manejarlas todas. Ser camarera antes era mucha presión, pero ahora sé que puedo manejar más de lo que creo.
Ubicado junto al río Rideau en Riverside Drive, en el corazón de Old Ottawa South, Ottawa SUP alquila grandes tablas de remo de fibra de vidrio para las personas que desean pasar unas horas haciendo algo genial en el agua. Un chico ha estado remando en los Grandes Lagos todo el verano. Loco.
Inventado en Hawái hace 20 años, el paddleboarding es el pickleball de los deportes acuáticos. Una versión cada vez más lenta del surf o el skateboarding, el paddleboarder se para en una tabla y rema, ejercitando su núcleo y absorbiendo el sol y la envidia de los peatones. Es lo más parecido a las olas en Venice Beach que nunca en Ottawa. Si puedes limpiar un piso, puedes hacer paddleboard.
“No es tan difícil como piensas”, dice ella. «El paddleboarding es una diversión de bajo impacto. Cualquiera puede hacerlo. Hemos tenido mujeres de hasta 70 años en el río».
Lanzado en 2015 por alrededor de $ 20,000, Zak y Josh comenzaron con 12 tableros (diseñados por Josh). Ahora tienen más de 50 tablas e inflables, que atienden hasta 100 inquilinos en su día más ocupado: sábado o domingo.
Abierto el fin de semana del 24 de mayo, el Ottawa SUP opera los siete días de la semana hasta el Día de Acción de Gracias.
Por casualidad, consiguió un espacio justo al lado del río Rideau y Paradis Kitchen para que los habitantes de la ciudad que no viven en un lago pudieran remar después del trabajo y los fines de semana.
Los opositores pensaron que el dúo estaba loco por abrir en Ottawa South y preguntaron por qué no estaban en Meech Lake o Constance Bay.
“No todos pueden viajar 45 minutos para llegar al lago”, dice ella. “Es difícil meterse en el agua cuando vives en el centro. Así que traemos el embarque a la ciudad. Nuestro momento de mayor actividad es después del trabajo a las 6:00 p. m., cuando la gente ha terminado de trabajar. »
El negocio de deportes acuáticos es propiedad de la familia Zak. Su hermano, Kelly, operaba una tienda de surf en Costa Rica y, después de regresar a Canadá, una tienda de tablas de remo en la casa de su madre en el río Trent en Peterborough.
«Sabía que el paddleboarding iba a ser importante porque vio lo popular que era en Costa Rica», dice Zak. «La gente ha venido desde Ottawa solo para remar».
Al ver una oportunidad, Zak y su esposo Josh, un diseñador industrial de oficio, se mudaron a Ottawa en 2015 para iniciar el negocio. Al mismo tiempo, la madre de Zak y su pareja abrieron su propio negocio de paddleboard en Constance Bay.
El primer año de Zak fue mucho más exitoso de lo que podría haber imaginado, luego despegó durante la pandemia de COVID.
«Era una de las únicas cosas que podías hacer», explica.
Para mi sorpresa, uno de los artículos que vende en su pequeña cafetería es una funda impermeable para tu celular. Aparentemente, el 70% de sus inquilinos quieren que les tomen una foto en el río para sus publicaciones de Instagram. Aparentemente, muchos de estos influencers de las redes sociales tiran sus teléfonos celulares al río.
«Antes de que un inquilino salga al agua, le decimos: ‘No traigas nada que no estés dispuesto a perder'», se ríe. «Si tuvieras que drenar el río, encontrarías muchos teléfonos celulares, GoPros y anteojos de sol Ray-Ban recetados».
Aparentemente, la gente todavía quiere sus conexiones digitales incluso cuando tropiezan con la Cortina.
Más información está disponible en www.Ottawasup.ca.
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