La población en edad laboral de África subsahariana se duplicará, lo que revolucionará su economía

Se espera que la población en edad laboral de África subsahariana se duplique con creces en 2050 para convertirse en la más grande del mundo, ofreciendo oportunidades de crecimiento económico sin precedentes, según S&P Global Ratings.

En un informe publicado el miércoles, la agencia calificadora estimó que el crecimiento de la población en edad de trabajar sumaría hasta tres puntos porcentuales al crecimiento promedio anual del PIB durante los próximos 10 años en las principales economías de la subregión. Continente.

El economista senior de S&P Global Ratings, Satyam Panday, dijo que los países del África subsahariana están atravesando «la mayor transición demográfica de su historia».

“La disminución sin precedentes de las tasas de fertilidad, la disminución de la mortalidad infantil y el aumento de la esperanza de vida serán de importancia crítica para las perspectivas económicas de la región en las próximas décadas”, dijo Panday.

“La composición por edades de la población de un país es fundamental para el crecimiento económico. Para la región, que ha experimentado un crecimiento económico moderado durante la última década, la transición demográfica puede presentar una oportunidad de despegar, pero también puede ser una fuente importante de inestabilidad y fragilidad. «

El informe señaló que las tasas de fertilidad están disminuyendo de manera constante, cayendo a 4.6 hijos por mujer durante toda la vida en 2019, desde 6.3 en 1990. La ONU predice que las tasas de fertilidad continuarán disminuyendo, con algunos países en África subsahariana acercándose a un tasa de reemplazo natural de 2,1 para 2050.

En comparación, se espera que las tasas medias de fecundidad en el sudeste asiático y América Latina sean de 1,85 en 2050, frente a 2,2 en 2020, mientras que Oriente Medio y África del Norte son la única región, que se espera que esté por encima de la tasa de reemplazo natural en 2050, en 2.5. . En las economías de altos ingresos, la tasa actual es de alrededor de 1,6 y se espera que se mantenga en un nivel similar.

Sin embargo, la trayectoria no es uniforme, con tasas de fertilidad cayendo drásticamente en Sudáfrica, Kenia y Etiopía, mientras que Nigeria todavía registra tasas por encima de 5. La ONU predice que la población de Nigeria alcanzará los 400 millones de habitantes para 2050, en comparación con 206 millones en 2020.

La política es crucial para cosechar el «dividendo demográfico»

Al ritmo actual, los países del África subsahariana podrían beneficiarse de un «dividendo demográfico», según el informe de S&P. El dividendo demográfico se refiere al aumento de la proporción de personas en edad de trabajar en relación con las que no forman parte de la fuerza laboral (es decir, niños o ancianos). Con menos personas a las que apoyar, a un país se le ofrece una ventana de oportunidad para un rápido crecimiento del PIB.

Sin embargo, las políticas económicas de los gobiernos serán fundamentales para la capacidad de los países del África subsahariana de aprovechar el auge de la fuerza laboral, y Panday sugirió que, en la actualidad, la región corre el riesgo de estar en problemas. Preparada para cosechar los beneficios de la transición demográfica .

“Si no se crean puestos de trabajo en paralelo, el dividendo demográfico podría convertirse en una fuente de inestabilidad, ya que aumentaría la proporción relativa de jóvenes desempleados. Si los gobiernos no invierten en educación, el acceso a una educación de calidad no mejora ”, dice el informe.

“En este caso, las familias no podrán invertir en una mejor educación para sus hijos, por lo que aumentar los ahorros no aumentará el capital humano. Si los servicios bancarios no están ampliamente disponibles y los mercados de capital no están desarrollados, un aumento en los ahorros no necesariamente será igual a un aumento en la inversión «.

Si bien la evidencia histórica muestra una clara correlación positiva entre una proporción creciente de personas empleadas y el crecimiento económico, el informe señaló que en algún momento, la caída de las tasas de natalidad eventualmente hará que la población envejezca. Esto significa que la ventana de oportunidad es limitada.

SSA-5

Además de crear empleos e invertir en «capital humano» a través de la educación, S&P enfatizó la importancia de invertir en activos fijos, ya que la «profundización del capital» aumenta la productividad de la fuerza laboral. Trabajar, creando más oportunidades para una «producción de mayor valor agregado» .

“Por ejemplo, en Singapur, el capital social per cápita se ha multiplicado por 11 en los últimos 50 años, mientras que solo ha crecido alrededor del 50% en Nigeria y Sudáfrica. En Ghana, el capital social per cápita se ha mantenido prácticamente sin cambios ”, dice el informe. .

“Por último, las políticas de sostenibilidad son cruciales, ya que el crecimiento de la población ejerce una mayor presión sobre el medio ambiente natural. Por ejemplo, la degradación de los suelos agrícolas puede provocar el empobrecimiento de los agricultores y una urbanización insostenible.

El informe señala que las cinco economías más grandes del subcontinente, a las que se hace referencia como SSA-5 (Nigeria, Ghana, Kenia, Sudáfrica y Etiopía), deberán crear más puestos de trabajo y aumentar sus inversiones en capital humano para emular el “éxito del dividendo demográfico” en Asia oriental.

A través del análisis de datos, S&P predijo que el escenario de crecimiento de Asia Oriental es posible para parte del SSA-5. Por ejemplo, Nigeria podría alcanzar el 45% del PIB per cápita de EE. UU. Para 2050 si pudiera replicar con éxito la experiencia de crecimiento de Corea del Sur, han sugerido los analistas de S&P.