La sindicalización aumentará los costos en Amazon

La escasez de mano de obra y el aumento del costo de vida están creando un terreno fértil para el resurgimiento de los sindicatos. El 1 de abril, los trabajadores de Amazon (EE. UU.: AMZN) El almacén de Staten Island en Nueva York votó con un 55 % a favor de unirse al Sindicato de Trabajadores de Amazon. Como el segundo empleador más grande de los Estados Unidos y con 1,6 millones de empleados en todo el mundo, la pérdida de Amazon podría sentar un precedente para una mayor sindicalización en todo el país. El nuevo sindicato dijo que los trabajadores de más de 100 otros sitios de EE. UU. lo contactaron después de la victoria.

Las ganancias de Amazon ya están sintiendo el pellizco

Para Amazon, que ya está luchando por manejar los crecientes costos en su negocio minorista en América del Norte, eso es problemático, especialmente si otros almacenes en todo el país siguen el ejemplo de Nueva York. Al anunciar los resultados de 2021 de Amazon en febrero, el director ejecutivo Andy Jassy citó la «escasez de mano de obra y las presiones inflacionarias» como la razón del aumento del 17 % en el costo de las ventas en 2021. Significaba que, por primera vez desde 2015, el gigante minorista publicó un informe trimestral pérdida.

La sindicalización generalizada podría dificultar aún más que Amazon limite los crecientes gastos operativos. En una nota a los clientes, informada por CNBC, Morgan Stanley estima que el gasto de 2023 podría aumentar en $203 millones (£156 millones) si Amazon aumenta el salario por hora de Staten Island a $29. El sindicato quiere un aumento salarial inmediato del 7,5% para todos los trabajadores en el sitio de Staten Island, así como un cargo adicional por funciones especializadas. Por cada 1% de los trabajadores de primera línea de Amazon que se sindicalizan, el banco dijo que habría «150 millones de dólares adicionales en gastos anuales».

“La fuerza laboral poco calificada de Amazon ha visto un poder de negociación renovado en lo que respecta a los salarios, con la escasez de mano de obra global y la sindicalización de su lado. Esto llega en un momento inoportuno para Amazon, cuyo negocio minorista probablemente sentirá presión en sus márgenes debido a la inflación”, dijo Stephen Yiu, administrador de fondos de Blue Whale Growth Fund, que vendió Amazon el año pasado.

Amazon planea impugnar el resultado de la votación, según una extensión del plazo presentada ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales y publicada por El borde. En el documento, Amazon afirma que «los agentes merodeaban o parecían estar presentes en las inmediaciones del área de votación, intimidando a los votantes y candidatos a las elecciones». El sindicato dijo que las afirmaciones de Amazon eran «engañosas, insignificantes o completamente falsas».

Afiliación sindical en aumento

En general, los sindicatos han disminuido en todo el mundo desde 2000. De los 38 países de la OCDE, solo Chile, Costa Rica, Corea del Sur e Islandia han visto aumentar su tasa de participación sindical entre 2000 y 2020. En el Reino Unido cayó del 29,8 % al 23,5 %. mientras que en EE.UU. cayó del 12,9% al 10,3%.

Sin embargo, en 2020, las tasas de participación sindical en el Reino Unido y EE. UU. aumentaron 10 y 40 puntos básicos, respectivamente, y las condiciones creadas por la pandemia podrían acelerar esta tendencia. El bajo desempleo y el aumento de la inflación significan que la fuerza laboral ahora tiene más poder y motivación para exigir salarios más altos.

“La inflación salarial es ahora el último problema a enfrentar. Hemos visto esto en la práctica recientemente en el Reino Unido, con el personal del aeropuerto de Gatwick amenazando con una huelga si los salarios no superan la inflación”, explicó Yiu.

La preocupación entre las empresas, especialmente en sectores intensivos en mano de obra como el comercio minorista y la hostelería, es que esto conducirá a una reducción de los beneficios empresariales. “La evidencia muestra que la sindicalización está asociada con menores ganancias porque los sindicatos garantizan salarios y beneficios más altos para sus miembros”, explicó Chris Doucouliagos, profesor de economía en la Universidad de Deakin.

Sin embargo, el aumento de los salarios no es un problema si los empleados son más productivos. Un ejemplo de esto son las empresas de mensajería. UPS (EE. UU.: UPS) y FedEx (EE. UU.: FDX). UPS tiene una fuerza laboral sindicalizada mientras que FedEx no. Según datos de Glassdoor, el conductor promedio de UPS gana $27 por hora en comparación con $22 en FedEx. Sin embargo, también significa una fuerza laboral más estable y productiva que ha servido bien a UPS durante la pandemia.

En sus resultados del primer trimestre de 2022, FedEx dijo que perdió $ 450 millones año tras año debido a la falta de disponibilidad laboral y eficiencia de la red. La mayor productividad de UPS se puede ver en la cifra de retorno de los activos (ROA). En 2021, el ROI de UPS fue del 19,6 % en comparación con solo el 6,7 % en FedEx, mientras que el margen operativo de UPS para 2021 (final del año 31 de diciembre) fue del 13,5 % y el de FedEx del 7,2 % (para el año que finaliza el 31 de mayo).

A nivel macro, hay evidencia de que los países con mayores tasas de sindicalización son más productivos. Análisis por Crónica del inversor, muestra que para los países de la OCDE existe una correlación positiva entre el PIB por hora trabajada y la afiliación sindical. Yiu no está preocupado por el impacto de salarios más altos en «empresas tecnológicas de mayor calidad como Microsoft (EE. UU.: MSFT), Alfabeto (EE. UU.: GOOGL) y Nvidia (EE. UU.: NVDA)”. De hecho, cree que podría haber cierta deflación salarial en estas empresas con «oportunidades de trabajo remoto, lo que significa que gran parte de la fuerza laboral podrá elegir trabajar en diferentes estados con impuestos más bajos».

Para aquellos que crecieron durante la espiral de precios salariales de la década de 1970, los sindicatos y el miedo a una espiral de precios salariales están vinculados para siempre. Sin embargo, después de una década o más de salarios reales estancados en gran parte del mundo desarrollado, una mayor sindicalización podría generar una mayor productividad y estabilidad laboral.