Las erupciones y explosiones solares pueden traer auroras brillantes y tormentas geomagnéticas el lunes.
Una serie explosiva de eventos en la superficie del sol podría generar millones de auroras boreales (y posiblemente también auroras australes) durante los próximos dos días, al tiempo que causa dolores de cabeza a algunos operadores de radio y satélite.
«Un filamento magnético conectado a la mancha solar AR3229 entró en erupción el 24 de febrero, produciendo una reacción en cadena de eventos que podría conducir a una tormenta geomagnética en la Tierra», dijo el astrónomo Dr. Tony Phillips. explicado en Spaceweather.com.
La llamarada energética luego desencadenó una llamarada solar de clase M (intensidad media) de larga duración. La radiación de esta llamarada viajó a la velocidad de la luz para llegar a la Tierra en menos de diez minutos e interrumpió las comunicaciones de los marineros, radioaficionados y otros operadores de radio durante casi una hora.
Pero es lo que vino después lo que podría traer la aurora: una eyección de masa coronal (CME) dirigida al menos parcialmente hacia la Tierra. Las CME son explosiones de plasma cargado de las capas exteriores del sol. Viajan mucho más lento que las bengalas, tardan unos días en llegar a nosotros y pueden causar tormentas geomagnéticas al llegar.
Estas tormentas pueden interrumpir e incluso destruir satélites y también interrumpir las comunicaciones por radio. Los eventos más extremos pueden dañar la infraestructura eléctrica en tierra. En el lado positivo, también empujan a la aurora boreal y la aurora austral más lejos de sus focos polares de lo normal.
NOAA Centro de predicción del clima espacial pronosticó un 45% de probabilidad de tormenta moderada el lunes con un 15% de probabilidad de convertirse en severa o extrema. Una fuerte tormenta podría causar problemas con el GPS y otros sistemas satelitales, y podríamos ver la aurora boreal aventurándose hacia el sur hasta Oregón. Muchos centros de población en el norte de los Estados Unidos como Seattle, Chicago, Boston y Nueva York podrían recibir una visita sorpresa de la aurora si el cielo está despejado con una contaminación lumínica mínima.
Hemos visto eventos de tormentas geomagnéticas como esta con más frecuencia a medida que nuestro ciclo solar actual alcanza su punto máximo de intensidad en los próximos dos años. Esta tiene el potencial de ser una de las tormentas más fuertes del ciclo hasta la fecha, aunque no hay garantías con los pronósticos del clima espacial.
Mientras tanto, mientras esperamos la llegada de la explosión de CME, el sol parece haberse calmado un poco, con solo una pequeña posibilidad de erupciones importantes en los próximos días.
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