Las muestras de Chang’e 5 sugieren recursos hídricos explotables en la luna
Al estudiar las muestras lunares recolectadas durante la misión Chang’e 5 a la Luna, los científicos chinos descubrieron que los granos del suelo lunar contienen más agua implantada por el viento solar en la región de latitudes medias de lo que se pensaba antes.
Con base en este descubrimiento, los científicos predicen que hay una gran cantidad de recursos hídricos disponibles para usar en la región de alta latitud de la luna.
Los científicos ya habían descubierto la presencia de agua superficial en la luna. Pensaron que la implantación del viento solar, la liberación de gases volcánicos y los impactos de asteroides y cometas probablemente serían fuentes importantes de agua superficial.
Pero, ¿cómo llega y permanece el agua en la luna? ¿Cuánta agua hay en el suelo lunar? ¿Cómo se distribuye el agua en el espacio? Un estudio de muestras de suelo lunar devueltas por la misión china Chang’e 5 ha arrojado nueva luz sobre estas preguntas.
El equipo de investigación, dirigido por científicos del Centro Nacional de Ciencias Espaciales y el Instituto de Geología y Geofísica, ambos de la Academia de Ciencias de China, publicó los nuevos hallazgos el martes en la última edición de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. .
Lin Yangting, investigador de IGG que dirigió el estudio, explicó que el agua a la que se refieren no es agua en el sentido habitual, sino agua estructural que se encuentra en los granos del suelo.
El equipo de investigación seleccionó 17 granos de suelo lunar y demostró que el agua en la superficie proviene únicamente del viento solar.
Sobre la base de su análisis de los experimentos de calentamiento, el equipo de investigación concluyó que el agua producida por el viento solar podría conservarse en regiones de latitudes medias y altas.
Anteriormente, los científicos no pudieron usar las muestras devueltas para estudiar la influencia de la latitud en el contenido de agua, porque las muestras recolectadas por las misiones Apolo de los Estados Unidos y las misiones Luna de la Unión Soviética provenían todas de latitudes bajas.
La misión Chang’e 5 de China recuperó con éxito 1.731 gramos de muestras lunares a fines de 2020. La sonda aterrizó a 43,06 grados de latitud norte, más alta que las latitudes de los sitios de aterrizaje de las misiones Apolo y Luna. Además, la edad de cristalización del basalto en la zona de aterrizaje de Chang’e 5 es de unos 2.000 millones de años, mucho más joven que las zonas de muestreo de las misiones Apolo y Luna.
«Las muestras de Chang’e 5 nos dieron la oportunidad de estudiar la evolución del viento solar, así como la implantación y migración del agua en la superficie lunar», dijo Xu Yuchen, coautor del artículo, de el NSSC.
«Este descubrimiento es de gran importancia para la futura utilización de los recursos hídricos en la luna. China planea construir una estación de investigación científica en la región del polo sur de la luna. Nuestra investigación muestra que la región del polo sur de la luna puede tener más agua de lo que se pensaba anteriormente. Y es relativamente fácil aprovechar y usar el agua en el suelo lunar gracias a la clasificación y el calentamiento del tamaño de las partículas «, dijo Lin.
Xinhua
