Lecciones de historia: cinco mitos sobre el ascenso de Estados Unidos
Los funcionarios chinos son cada vez más invocando ejemplos de la historia estadounidense para justificar sus esfuerzos por dominar el Mar de China Meridional y establecer una esfera de influencia más amplia en todo el escenario del Indo-Pacífico. Beijing, argumentan, solo está siguiendo el modelo estadounidense al llegar al poder en el siglo XIX. Hay poca diferencia, dicen los líderes chinos, entre La afirmación de China de la línea de nueve guiones y la proclamación del presidente James Monroe de su doctrina epónima que en 1823 advirtió a Europa que no interfiriera en el hemisferio occidental, con algunos Los académicos estadounidenses están de acuerdo, advirtiendo que el rechazo de una esfera de influencia china similar por parte de Estados Unidos podría considerarse hipócrita.
Sin embargo, estas afirmaciones, compartidas tanto por chinos como por estadounidenses, se basan en una serie de mitos históricos que durante mucho tiempo han distorsionado el impacto de la Doctrina Monroe en la creación de una América Latina independiente, la naturaleza del poder y la influencia estadounidense en Occidente. Hemisferio. , las ambiciones de sus objetivos nacionales a lo largo del siglo XIX y, sobre todo, su relación con Gran Bretaña. Su aceptación ha permitido a China ignorar las lecciones realmente sobresalientes que debería aprender de la experiencia estadounidense con Gran Bretaña, a saber, que las potencias emergentes deben caminar por una peligrosa cuerda floja mientras ascienden, un mundo ya dominado por una gran potencia.
Mito # 1: Estados Unidos fue la potencia en ascenso en el siglo XIX
Para la mayoría de los estadounidenses, el ascenso de Estados Unidos debe haber sido la historia central del siglo XIX. Sin embargo, esta creencia es incorrecta. Si bien el surgimiento de Estados Unidos fue obviamente importante, jugó un papel secundario en el surgimiento de Gran Bretaña con su imperio comercial en expansión que sentó las bases del sistema económico global hasta la Segunda Guerra Mundial.
En 1815, el duque de Wellington llevó a un ejército aliado a la victoria sobre Napoleón en la batalla de Waterloo, poniendo fin a 125 años de guerra entre Gran Bretaña y Francia. La nueva era de paz permitió a Gran Bretaña convertirse en la primera superpotencia del mundo. Durante los próximos cien años, Gran Bretaña utilizaría su vasto poder naval para establecer la economía más grande del mundo y un sistema global de bases y «puntos de estrangulamiento» para controlar el comercio internacional. En la década de 1840, Gran Bretaña comenzó su experimento de libre comercio con la derogación de las «Leyes del maíz», una serie de aranceles diseñados para proteger la producción agrícola británica.desencadenar enormes beneficios económicos para la economía del Reino Unido y permitir que el comercio británico domine el mundo.
Gran Bretaña pronto desarrollará una red comercial y financiera global que traerá tanto a América Latina como a Asia Oriental “Imperio informal”. El paso de vela de vapor a mediados del siglo XIX, el dominio mundial de Gran Bretaña aumentó aún más, y las principales potencias marítimas se volvieron dependientes de la antracita galesa, el carbón de mayor calidad para uso marítimo en el mundo. Gran Bretaña provocó la primera revolución de las telecomunicaciones del mundo al conectar el mundo con una red de cables telegráficos submarinos envueltos en una sustancia gomosa e impermeable llamada gutapercha, sobre la que Gran Bretaña tenía el monopolio.
Lejos de ser un estado en declive como muchos afirman, Gran Bretaña a principios del siglo XX seguiría siendo la principal potencia mundial con la Royal Navy y la City de Londres como sus instrumentos más poderosos. Los banqueros británicos han financiado el 75% de las inversiones globales, El 50 por ciento del comercio mundial pasó por barcos británicos., y 80% de sus comunicaciones globales por cables del Reino Unido. Se necesitarían dos guerras mundiales para sacudir los cimientos del poder británico y abrir la puerta a Estados Unidos.
Mito # 2: el Océano Atlántico protegió a los jóvenes Estados Unidos de las grandes potencias europeas
Uno de los mitos más persistentes y peculiares de la historia estadounidense es que «Estados Unidos es la gran potencia más afortunada de la historiaCon una ubicación geográfica que le ha permitido mantenerse a salvo a lo largo de su historia. Este argumento suele ser apoyado por una cita de Jean-Jules Jusserand, embajador de Francia en los Estados Unidos de 1902 a 1924, quien explicó con envidia: “en el norte, tiene un vecino débil; al sur, otro vecino débil; en pescados del este y pescados del oeste. De hecho, la historia del embajador era sorprendentemente falsa, un artefacto de las inseguridades europeas de principios del siglo XX con respecto al surgimiento de Estados Unidos como una gran potencia y un esfuerzo por descartar el ascenso de Estados Unidos como consecuencia de la providencia.
En cambio, el joven Estados Unidos se enfrentó a potencias europeas hostiles ansiosas por limitar la expansión de la nación. La América del Norte británica (más tarde conocida como Canadá) limitaba al norte con el Imperio español al oeste y al sur. Junto con Francia, los dos países mantuvieron bases navales a solo unos cientos de millas de la costa de los EE. UU. Con la posibilidad fácil de bloquear el comercio de los EE. UU. Y atacar las ciudades costeras de los EE. UU. El poderoso escuadrón norteamericano de la Royal Navy operaba desde Halifax, Bermuda y Jamaica, los franceses mantenían estaciones navales en las islas de Martinica y Guadalupe, y los españoles tenían bases en Cuba y en Puerto Rico.
La posición estratégica de Estados Unidos solo empeoró a medida que avanzaba el siglo. A Delegación militar estadounidense observando la Guerra de Crimea (1853-1855) advirtió que los ejércitos británico y francés se habían vuelto tan avanzados que podían devastar las defensas costeras estadounidenses con baterías flotantes «a prueba de balas» armadas con cañones masivos, bloquear los Estados Unidos con poderosas flotas y desembarcar decenas de miles de personas. tropas en puntos estratégicos a lo largo de la costa este que Estados Unidos no pudo repeler. No fue hasta principios del siglo XX que el presidente Theodore Roosevelt construyó una armada capaz de proteger de manera creíble la costa estadounidense de un posible ataque.
Mito # 3: La Doctrina Monroe estableció el dominio estadounidense sobre el hemisferio occidental a principios del siglo XIX.
El 2 de diciembre de 1823, el presidente James Monroe entregó su mensaje anual al Congreso, que constaba de cuatro párrafos advirtiendo a las potencias europeas que no interfirieran en el hemisferio occidental. Monroe ofreció un trato; Estados Unidos dejaría Europa a los europeos si Europa no intervenía contra las repúblicas recién establecidas en el hemisferio occidental. Advirtió que Estados Unidos consideraría cualquier esfuerzo europeo para restaurar el poder español o exigir nuevas colonias en el hemisferio occidental como «un acto hostil contra Estados Unidos». La Doctrina Monroe rápidamente aseguró su lugar en la tradición estadounidense cuando Estados Unidos declaró al «Nuevo Mundo» su esfera de influencia, poniendo fin a siglos de dominio europeo.
La historia de los orígenes de la Doctrina Monroe es solo eso, la historia de cómo John Quincy Adams convenció al presidente Monroe de incluir su famosa advertencia a las potencias europeas en su discurso ante el Congreso. Sin embargo, esta no es la historia de cómo Hispanoamérica se independizó de España y cómo América se estableció como la potencia dominante (o hegemonía regional) sobre el hemisferio occidental. Esta historia comienza y termina con el papel de Gran Bretaña en la configuración del futuro de Hispanoamérica luego de las rebeliones provocadas por el derrocamiento del rey Fernando VII de España por parte de Napoleón en 1808 y su reemplazo por el hermano de Napoleón, José.
Después de la catastrófica retirada de Napoleón de Moscú en 1812, el ministro de Asuntos Exteriores británico, el vizconde de Castlereagh, expuso la estrategia de Gran Bretaña a sus socios europeos: las potencias de Europa no intervendrían si España no recuperaba el control de su imperio en las Américas, ni buscaban colonias de sus países. propio. Castlereagh logró su objetivo a través de la conferencia de 1818 en Aquisgrán cuando convenció a Rusia, Austria, Francia y Prusia de rechazar un llamado español de ayuda militar después de una serie de derrotas militares en el Nuevo Mundo. Castlereagh imploró a Fernando VII que emulara el ejemplo de Gran Bretaña después de su derrota en Yorktown en 1781 y que aceptara la pérdida de sus colonias.
Como solo Francia tenía el poder naval para ayudar a España a recuperar su imperio perdido, París se convirtió en el centro de atención de Gran Bretaña. Tras la muerte de Castlereagh, el nuevo canciller George Canning convocó al embajador francés en Londres, el príncipe Jules de Polignac, para una serie de «conversaciones» durante las cuales convenció al embajador de que aceptara una política de no intervención. En octubre de 1823, Canning y el príncipe firmaron un memorando de entendimiento conocido como el Memorando Polignac en el que Francia declaró que no intervendría para restaurar el poder español en el hemisferio occidental. Este acuerdo liberó a Gran Bretaña para comenzar a reconocer a los nuevos países; después de que se anunciara la Doctrina Monroe dos meses después, Canning ordenó que se distribuyeran copias litográficas del memorando por toda América Latina para demostrar el papel fundamental de Gran Bretaña en su independencia.
Con América Latina independiente, la influencia británica, francesa e incluso alemana en el Nuevo Mundo ha crecido a pasos agigantados. Londres y París habían codiciado la riqueza de Hispanoamérica desde que los primeros galeones de oro y plata regresaron a España en el siglo XVI. Pronto, las dos capitales compitieron por la influencia entre las nuevas naciones de América del Sur, estableciendo lucrativos lazos comerciales y de inversión en toda la región.
Gran Bretaña y Francia reemplazaron rápidamente a España para convertirse en el principal socio político y económico de América Latina, en detrimento de la posición de Estados Unidos en el hemisferio. Francia pidió un «latín» común historia social, religiosa, lingüística y cultural mientras que Gran Bretaña utilizó su vasto poder financiero y comercial para vincular los nuevos estados a su sistema económico global. Solo en la década de 1820, el La ciudad de Londres aprobó inversiones masivas en la región, un total de veinte millones de libras, lo que provocó la primera gran crisis de deuda en América Latina.
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