Lo que tres estudiantes de secundaria tienen que decir sobre el impacto transformador del aprendizaje de los jóvenes

En los Estados Unidos, los jóvenes se enfrentan a una carrera de obstáculos al intentar hacer la transición de la escuela secundaria a una carrera. Los pasos para encontrar un buen trabajo después de graduarse pueden ser difíciles de recorrer, lo que deja a muchos jóvenes atrapados en ciclos de desempleo y trabajo mal remunerado.

Para remediar esto, hay un crecimiento movimienot desarrollar programas de aprendizaje de calidad para jóvenes que comienzan en la escuela secundaria y brindar oportunidades de aprendizaje experiencial en una variedad de industrias. Por lo general, los jóvenes aprendices pasan parte de cada semana en el lugar de trabajo y el resto en la escuela secundaria. En otros países, esto está institucionalizado como una «Sistema educativo alternativo» que combina la instrucción en el aula con el aprendizaje experiencial.

A principios de este mes, Brookings Metro y Escalada de Indiana convocó a los jefes de estado de Indiana, Alabama y Colorado para discutir cómo la política puede ampliar las oportunidades para ganar y aprender como pasantías juveniles, yendo más allá de los pequeños programas financiados por subvenciones a una red integral profundamente integrada en el sistema educativo. (Mire el video completo del evento a continuación, o en YouTube aquí.)

Uno de los aspectos más destacados del primer día fue escuchar a los jóvenes aprendices de secundaria en Diagnóstico Roche, una empresa de biotecnología en Indianápolis. Cuando se le preguntó qué pueden hacer los líderes de nuestra nación por los jóvenes después de una adolescencia tumultuosa durante una pandemia mundial, la panelista Kinaya Hines dijo:

» No nos olvides. No olvides que tenemos ideas. Solo sé que han sucedido muchas cosas, están sucediendo muchas cosas. Y eso puede, a veces, tener la juventud bajo una luz incierta, a veces. Creo que es importante saber que queremos ayudar a la generación por encima y por debajo de nosotros. También tenemos ambiciones. Y eso es muy importante… que los jóvenes tengan voz y sepan que podemos tener influencia en este mundo, incluso a una edad temprana.

¿Qué es un aprendizaje para jóvenes y por qué empezar en la escuela secundaria?

Los aprendizajes brindan oportunidades de aprendizaje a largo plazo, remuneradas y basadas en el trabajo y programas de estudio estructurados que garantizan que el alumno obtenga capacitación y experiencia práctica en una ocupación. En comparación con países pares, los aprendizajes en los Estados Unidos están estrictamente limitados a un pequeño conjunto de industrias (generalmente en oficios como la construcción), y el mediana edad es mucho mayor (28 en Estados Unidos frente a 17 en Suiza, por ejemplo).

Los tres aprendices en el panel de este mes están participando en Indianápolis Programa de aprendizaje modernodesarrollado localmente por EmplearIndy (el Consejo de Desarrollo de la Fuerza Laboral local), Ascend Indiana, empleadores locales y otros.[1] Los aprendices del programa trabajan en campos como la atención médica, la fabricación avanzada, la tecnología de la información y los servicios financieros.

Hasta la fecha, 78 estudiantes y 40 empleadores han participado en las dos primeras cohortes del programa Modern Apprenticeship. Más del 90 % de los estudiantes se identifican como personas de color, el 60 % como mujeres y el 33 % como personas de bajos ingresos. Más de 300 estudiantes han expresado interés en participar.

Hines comenzó su aprendizaje en Roche a los 15 años y dijo que estaba sorprendida de cuánto aprendió sobre el entorno empresarial. «[There were] muchos aspectos diferentes en los que nunca pensé que me encontraría”, dijo. «Me sorprendió mucho que me aceptaran muy rápido, me entrenaron, me trataron como un activo para el equipo».

Su colega Uriah Khoury, también estudiante de último año de secundaria con la ambición de convertirse en endocrinóloga, apreció cómo el aprendizaje era diferente de la escuela y que le daba más libertad. «[Apprentices] hacer una diferencia en las empresas en las que trabajan y hacer un trabajo significativo, no solo un trabajo ocupado”, dijo.

Otra aprendiz, Aracely Ávila Hermosillo, todavía en el tercer año de la escuela secundaria, se sintió inicialmente atraída por el aprendizaje porque le permitía combinar la experiencia laboral remunerada, un diploma de escuela secundaria con un título de asociado y dedicar tiempo al servicio comunitario. Quedó impresionada por todas las habilidades que adquirió durante su aprendizaje.

«Me sorprende la cantidad de habilidades que usé, como OKR, lean, mejora continua», dijo. “Y todas esas habilidades que probablemente no habría aprendido hasta que fuera mucho mayor. Habilidades simples, como hablar formalmente con la gente, usar los calendarios de Google, programar reuniones de manera profesional. »

Hermosillo se encuentra actualmente en aprendizaje a distancia para Roche como asociada de operaciones comerciales, con un equipo con sede en Costa Rica, un factor que le permite utilizar sus habilidades lingüísticas bilingües.

Puntos clave del panel

Los jóvenes aprendices del panel compartieron otras ideas, entre ellas:

• Los aprendizajes pueden ayudar a los estudiantes a tomar decisiones universitarias más informadas y hacerlos más competitivos. En lugar de ver el aprendizaje como una alternativa a la universidad, los tres jóvenes aprendices del panel tenían la intención de ir a la universidad después de la secundaria. Valoraron que el aprendizaje les ayudó a tomar decisiones más informadas sobre la universidad y sus carreras.

Hines dijo que su experiencia laboral la hizo más competitiva para una beca: “Creo que la gente subestima lo importante que es este programa para la universidad y lo que significa ingresar a él. Para mí, este programa pudo demostrar a las universidades que no solo tengo un gran valor, sino que también aporto algo de experiencia, por lo que a su vez querían invertir en mí. Entonces puedo ir a la universidad gratis.

• Existen obstáculos y desafíos para trabajar e ir a la escuela. Los panelistas dijeron que la parte más difícil del aprendizaje fue equilibrar su horario y aprender a administrar el tiempo de manera efectiva mientras negociaban la escuela, el trabajo y las actividades extracurriculares. Señalaron que sus consejeros escolares, maestros y supervisores fueron clave para obtener la flexibilidad que necesitaban. También notaron que el transporte puede ser una barrera y que el aprendizaje los sacó de su zona de confort, por lo que encontraron útiles oportunidades como entrevistas simuladas y preparación de CV.
• Los líderes deben crear conciencia sobre el aprendizaje. Los jóvenes aprendices querían que sus compañeros conocieran mejor este tipo de oportunidades. Pensaron que muchos estudiantes de secundaria los encontrarían atractivos, especialmente por el hecho de que los aprendizajes son remunerados y ofrecen oportunidades para establecer contactos. “Mientras te pagan, aprendes experiencias invaluables mientras adquieres experiencia laboral”, dijo Khoury. «Te da una ventaja inicial en tu carrera y tienes más control, más contactos, más conexiones».

Los aprendizajes permiten a los jóvenes cultivar una identidad profesional y un sentido de impacto

Sobre todo, los jóvenes del panel querían que los adultos en la sala entendieran cómo su aprendizaje era una oportunidad transformadora y les daba un sentido de posibilidad.

«Realmente me hizo querer perseguir mis sueños», dijo Hines. «Mostró que hay tantas cosas posibles. Mostró que yo podía ser parte del cambio en tantos lugares diferentes. Así que estoy realmente sorprendido de cómo no solo yo, sino todos los aprendices aquí pueden ser un ejemplo de cambio.

Hermosillo agregó: “Yo defiendo mucho a los jóvenes. He asistido a muchos talleres, como Interrupting Racism for Kids. Y veo esperanzadamente cambiar en el futuro. Odio ver las noticias todos los días, decir todos los días lo mismo, repetir, repetir. Una y otra vez. Simplemente porque no hay cambio. No hay ninguna acción en curso. Y siento que tenemos el potencial para hacer el cambio.

Agradecimientos: El autor agradece a Ascend Indiana y EmployIndy por sus comentarios sobre este artículo. Ascend Indiana es una iniciativa de Central Indiana Corporate Partnership, que se compromete a hacer de Indiana un lugar de oportunidades económicas para todos. EmployIndy es el consejo de desarrollo de la fuerza laboral en Indianápolis.

Nota final

1. Nota: EmployIndy es un patrocinador registrado de USDOL y siempre está en proceso de registrar los aprendizajes del Programa de aprendizaje moderno con sus socios empleadores. Registraron estas ocupaciones: asociado de operaciones comerciales, técnico de soporte de TI, codificador junior, coordinador de marketing, coordinador de proyectos y contador del personal.