Los alimentos ultraprocesados pueden aumentar el riesgo de EII
- Un aumento en la prevalencia de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) en todo el mundo es paralelo a un aumento en los hábitos alimentarios occidentales.
- Los médicos han especulado durante mucho tiempo que los alimentos ultraprocesados pueden comprometer la salud del tracto gastrointestinal (GI), pero carecían de evidencia para confirmar este vínculo.
- Un estudio multinacional reciente proporciona una buena evidencia de que el consumo regular de alimentos y bebidas altamente procesados está asociado con la inflamación y la EII.
Los mosquiteros tratados con insecticidas son más frecuentes en los países ricos que en aquellos con ingresos medios más bajos. Sin embargo, los casos
Durante años, los gastroenterólogos han sospechado que los alimentos ultraprocesados pueden contribuir a la inflamación y la EII. Sin embargo, pocos estudios clínicos han evaluado esta hipótesis a gran escala.
Un reciente estudio de cohorte prospectivo multinacional exploró la relación entre el consumo de alimentos ultraprocesados y el riesgo de desarrollar EII.
Neeraj Narula, MD, profesor asistente de medicina en la Universidad McMaster en Hamilton, Canadá, dirigió el estudio. Los resultados aparecen en el Revista médica británica.
Las EII son un grupo de enfermedades que provocan inflamación crónica del tracto gastrointestinal. La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa entran en esta categoría.
A proposito 3 millones en los Estados Unidos viven con EII.
Algunos estudios apuntan a factores de riesgo genéticos para la enfermedad, pero un creciente cuerpo de evidencia relaciona los hábitos alimenticios con su desarrollo.
Ashkan Farhadi, MD, MS, FACP, gastroenterólogo y autor, describe la EII como «una enfermedad de las naciones ricas».
A medida que las empresas progresan económicamente, dice, se están alejando de los métodos tradicionales de cultivo, preparación y conservación de alimentos a favor de productos convenientemente empaquetados.
En una entrevista reciente con Noticias médicas hoy, elogió el estudio actual como el primer trabajo de cohorte que identifica a los alimentos procesados como los culpables del desarrollo de la EII.
Antes de eso, señaló el Dr. Farhadi, “no había ninguna investigación real que demostrara lo que estaba sucediendo. [to gut health] como nación mejora económicamente.
El Dr. Farhadi también elogió a los investigadores por incluir bebidas ultraprocesadas, a diferencia de la mayoría de las otras investigaciones.
la Sistema de clasificación de alimentos NOVA define cuatro categorías de alimentos: alimentos sin procesar y mínimamente procesados, ingredientes procesados, alimentos procesados y alimentos ultraprocesados.
Los alimentos ultraprocesados incluyen la mayoría de los alimentos y bebidas producidos en masa. Estos artículos contienen aditivos alimentarios, como emulsionantes, conservantes, edulcorantes y sabores añadidos, grasas trans y colorantes.
Prof. Tim Spector, autor y epidemiólogo del King’s College London en el Reino Unido y cofundador de la ZOE programa de nutrición personalizado, compartió su conocimiento de los alimentos ultraprocesados con MNT.
El profesor Spector afirmó que los adultos en los Estados Unidos comen más alimentos altamente procesados que los que viven en cualquier otro país del mundo. Dijo que los alimentos ultraprocesados representan más del 60% de la ingesta de calorías allí.
Narula y su equipo evaluaron los datos médicos de más de 116.000 adultos de entre 35 y 70 años. Los participantes procedían de 21 países de ingresos bajos, medios y altos de América del Norte, América del Sur, Europa, África, Oriente Medio, Asia Meridional, Asia Meridional, Este y China.
Los participantes completaron un cuestionario de frecuencia alimentaria al menos cada 3 años desde 2003 hasta 2016.
Informaron sobre su consumo de «todo tipo de alimentos y bebidas envasados y formulados que contienen aditivos alimentarios, sabores artificiales, colorantes u otros ingredientes químicos».
El criterio de valoración principal del estudio fue el diagnóstico de EII después de completar el cuestionario de referencia.
Los participantes de América del Norte, América del Sur y Europa informaron un mayor consumo de alimentos ultraprocesados que los de otras regiones. La frecuencia de la EII también fue mayor en las tres áreas.
Investigaciones anteriores sugieren que ciertos alimentos aumentan el riesgo de desarrollar EII.
Por ejemplo, el popular dieta baja en FODMAP anima a las personas con EII a evitar los alimentos con alto contenido de azúcares específicos.
El equipo de Narula concluyó que consumir más alimentos y bebidas ultraprocesados aumenta la probabilidad de desarrollar EII.
Sin embargo, el estudio no pudo confirmar un vínculo causal entre los alimentos ultraprocesados y el desarrollo de la EII.
Aunque el alto consumo de alimentos ultraprocesados se asoció con una mayor incidencia de EII, consumir los mismos alimentos sin procesar no conlleva los mismos riesgos. Por lo tanto, los investigadores concluyen que el riesgo de EII está asociado con el procesamiento de alimentos.
Los autores del estudio mencionaron varias limitaciones que podrían haber afectado sus resultados.
Primero, reconocen que los cuestionarios sobre alimentos pueden no evaluar la ingesta absoluta. Sin embargo, señalan que estos pueden capturar la ingesta relativa, alta o baja, de las categorías de alimentos en cuestión.
Además, los investigadores no están seguros de si sus hallazgos, que provienen de participantes de 35 años o más, pueden aplicarse a niños o adultos jóvenes que desarrollan EII.
El rango de edad de los participantes del estudio también puede haber limitado la capacidad para determinar los factores de riesgo de la enfermedad de Crohn.
Aunque el estudio no tuvo en cuenta los cambios dietéticos a lo largo del tiempo, los patrones dietéticos informados parecieron permanecer estables.
Sin embargo, la naturaleza observacional del estudio puede haber dejado un sesgo residual debido a variables no medidas, como el uso de antibióticos en la infancia y factores de confusión desconocidos.
Narula y su equipo esperan que una mayor investigación aclare cómo los alimentos ultraprocesados pueden desencadenar la EII.
Según Spector, «la mayoría de los médicos y gastroenterólogos creen que la calidad de la dieta es realmente importante para la salud».
Él cree que comer alimentos de «mala calidad» altera los microbios intestinales, debilita el sistema inmunológico y provoca reacciones exageradas detrás de muchas enfermedades comunes.
El profesor espera que este estudio y su propio trabajo en nutrición personalizada, que está llevando a cabo como parte del proyecto ZOE, promuevan un enfoque más consciente y proactivo de la elección de alimentos. También quiere que los médicos asesoren a los pacientes sobre cómo evaluar la calidad de los alimentos. Dijo:
«[We’re] tratando de educar a las personas sobre lo que contienen los alimentos, [to] empezar a pensar en la comida de una manera diferente […] – no solo en forma de calorías, grasas o proteínas, sino ¿qué le están haciendo a su cuerpo todas estas sustancias químicas? «
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