Los altos precios del aceite vegetal corren el riesgo de una inflación aún más rápida
El aumento del mal tiempo para los productores de semillas oleaginosas del mundo está empujando los precios de la colza y la canola a nuevos máximos y se suma a las preocupaciones sobre la inflación de los alimentos.
Los futuros han estado en declive durante algún tiempo, después de que las cosechas del año pasado en Canadá y Europa se vieron obstaculizadas por una sequía abrasadora y los recortes de plantación, lo que redujo las existencias mundiales de colza a su nivel más bajo en cuatro años.
Crece la preocupación por el suministro de aceites vegetales de la competencia, el clima cálido y seco que afecta negativamente las perspectivas de la soja en América del Sur y las inundaciones que afectan a las plantaciones de aceite de palma en Malasia.
Foto: Reuters
Si bien un repunte reciente en el petróleo crudo también está ayudando a la demanda de cultivos para producir biodiesel, los futuros de la colza oleaginosa de París y la canola de América del Norte alcanzaron máximos históricos el viernes. Sus aceites también se usan para todo, desde freír y papas fritas hasta mezclar aderezos. Los precios de la colza casi se duplicaron el año pasado.
«La situación es realmente tensa y los compradores siguen ahí», dijo Arthur Portier, analista de Agritel, un asesor agrícola con sede en París.
Los futuros de colza de París subieron un 5,9% el viernes, la mayor ganancia intradiaria desde 2009, y la canola de América del Norte ganó hasta un 1,5%.
Las ganancias se producen a medida que el aceite de palma, utilizado en aproximadamente la mitad de todos los productos de los supermercados, se ha recuperado y los precios de los alimentos casi récord reducen los presupuestos familiares.
El índice de precios de los alimentos de las Naciones Unidas fue en promedio un 28 por ciento más alto el año pasado que el año anterior, debido a un fuerte aumento en los aceites vegetales.
Europa se ha vuelto cada vez más dependiente de las importaciones de semillas oleaginosas en los últimos años, luego de la eliminación gradual de los productos químicos para cultivos que los productores de colza usaban para disuadir a las plagas.
Esto exacerba los precios locales a medida que disminuyen los suministros en los principales exportadores, dijo Michael Magdovitz, analista senior de Rabobank NV en Londres.
La situación podría mejorar a finales de este año. Francia y Alemania han aumentado las plantaciones, según datos del gobierno.
También es probable que los agricultores canadienses planten más canola a medida que caen los precios del trigo, dijo Charlie Sernatinger, jefe global de futuros de granos de ED&F Man Capital Markets Inc en Chicago.
No se espera que el mayor productor y exportador de soja del mundo entregue una cosecha récord este año.
Los pronosticadores de cultivos han reducido sus estimaciones para la producción de soja en Brasil debido a que la persistente sequía y el calor causaron pérdidas en el sur del país. La producción está por debajo del nivel del año pasado, cuando la nación sudamericana cosechó 137,3 millones de toneladas (139,5 millones de toneladas métricas). La cosecha podría haber alcanzado los 145 millones de toneladas esta temporada, según las primeras previsiones.
Las preocupaciones sobre la cosecha sudamericana han provocado una recuperación en Chicago, con un aumento del 13 % en los precios de futuros de la soja desde principios del mes pasado.
También se espera que la disminución de la producción de Brasil disminuya sus envíos y aumente la competitividad de las exportaciones estadounidenses.
El calor y la sequía fueron intensos el mes pasado en el sur de Brasil, un área que representa alrededor de un tercio de la cosecha del país. Eso llevó a la firma de corretaje StoneX a reducir su estimación de producción en un 7,7% a 134 millones de toneladas a principios de esta semana.
La consultora local AgRural dijo el jueves que la producción podría ser incluso menor a 133,4 millones de toneladas.
Argentina, también un importante proveedor de semillas oleaginosas, enfrenta condiciones climáticas similares, con déficits de humedad que alcanzarán al menos el 75 por ciento de la soja del país la próxima semana, dijo Commodity Weather Group.
Las revisiones de esta semana de las estimaciones de cosecha de Brasil podrían indicar recortes oficiales la próxima semana, cuando se espera que el Departamento de Agricultura de EE. UU. y la Conab de Brasil publiquen pronósticos para la cosecha de la nación.
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??Oro para la entrega de viernes de febrero subió US $ 8,20 a US $ 1.797,40 la onza, una baja de 1,7% en la semana.
??Dinero para entrega en marzo aumentó de US$ 0,22 a US$ 22,41 la onza, una baja de 4% semanal, y en marzoel cobresubió US $ 0,06 a US $ 4,41 por libra, un 1% menos en la semana.
Informes adicionales de AP
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