Los astronautas compartirán un espacio dolorosamente estrecho a bordo de la futura estación espacial lunar
Les architectes qui ont conçu l’espace de vie de la prochaine passerelle lunaire ont fait de leur mieux pour le rendre confortable pour les astronautes, mais les contraintes techniques les ont obligés à créer un petit couloir bruyant sans fenêtre et à peine assez de place pour mantenerse de pie.
El Hábitat Internacional construido en Europa, o I-Hab, está destinado a proporcionar alojamiento para los astronautas a bordo del Portal Lunar, un futuro puesto de avanzada que orbitará la Luna. El objetivo de Gateway, una colaboración entre la NASA, la Agencia Espacial Europea y otros socios internacionales, es proporcionar a los astronautas un lugar para realizar actividades científicas en la órbita lunar y hacer la transición entre naves espaciales, como un módulo de aterrizaje lunar. Pero un arquitecto involucrado en el diseño de I-Hab reveló recientemente las condiciones claustrofóbicas del hábitat orbital que se supone albergará hasta cuatro astronautas durante unos 90 días a la vez.
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Hablando en la conferencia de la Semana del Espacio Checa en Brno, Chequia (el país anteriormente conocido como República Checa), René Waclavicek, arquitecto espacial e investigador de diseño en LIQUIFER Space Systems, con sede en Austria, dijo que Lunar Gateway representaría aproximadamente una sexta parte del tamaño de la Estación Espacial Internacional (ISS), Space.com reportado. Waclavicek, quien ayudó a diseñar I-Hab, dijo que los arquitectos detrás de las viviendas lunares estaban limitados por la cantidad de materiales que podían transportarse a la Luna, lo que les obligaba a hacer sacrificios.
I-Hab «tendrá un espacio habitable de aproximadamente 8 metros cúbicos [280 cubic feet] y tendrás que compartirlo con otros tres”, Waclavicek me ha dicho durante la conferencia. “En otras palabras, sería una habitación de 2 por 2 por 2 metros. [6.6 by 6.6 by 2.01 m]y estás encerrado allí.
En comparación, la ISS se extiende unos 108 metros (357 pies) de punta a punta y es esencialmente un complejo orbital de cinco dormitorios con un gimnasio, dos baños y una ventana de 360 grados con una vista envidiable de nuestro planeta natal.
Una vista de la Luna tampoco estaría mal, excepto que el I-Hab no estará equipado con el mismo lujo. «Siempre nos preguntan ‘¿dónde está la ventana?'», dijo Waclavicek. «La luna está mil veces más lejos [than the ISS] y cada ventana es una perturbación en la continuidad de la estructura. Además, el vidrio es muy pesado, por lo que una ventana es lo primero que se deshace. La pasarela tendrá ventanas, pero no en las viviendas. En cambio, la cápsula de reabastecimiento de combustible ESPRIT tendrá ventanas pequeñas, según Waclavicek.
Con una visión extremadamente reducida del cosmos circundante, a los astronautas les resultará difícil relajarse durante su tiempo de inactividad, especialmente mientras se arrullan con el zumbido robótico de la maquinaria a bordo. “En realidad vives en una sala de máquinas”, dijo Waclavicek. “Los sistemas de soporte vital hacen ruido, tienen muchos ventiladores y tienes [a tiny amount] de espacio privado donde puedes cerrar la puerta y controlar el ruido”.
El arquitecto admite que comenzaron con un diseño para viviendas más grandes, pero tuvieron que reducirlo debido a las restricciones de masa para el puesto avanzado lunar. Como resultado, los astronautas estarán apretados en un pequeño tubo durante su misión alrededor de la Luna. «[The I-Hab] es realmente solo un cilindro con una escotilla en cada extremo y dos escotillas a los lados y un corredor que corre a lo largo del eje”, dijo. «Incluso si queremos encontrarnos, ya es bastante difícil, tienes que interrumpir lo que estás haciendo en este momento para dejar que el otro [person] pasar por ti Será un entorno reducido, sin duda, pero es importante recordar que una cápsula, a saber, la nave espacial Orion de la NASA, se adjuntará a la estación Gateway durante estas misiones, lo que permitirá un espacio de maniobra adicional. Los módulos de aterrizaje lunares, como el próximo Starship de SpaceX, también se acoplarán en Gateway.
El programa Artemis de la NASA está oficialmente en marcha y comenzó en noviembre de 2022 con el lanzamiento de artemisa 1. A diferencia de Apolo, Artemisa está diseñado para establecer una presencia duradera de astronautas en la Luna y sus alrededores, siendo Lunar Gateway una parte esencial del objetivo de la misión.
Los primeros componentes de Lunar Gateway podrían alcanzar la órbita tan pronto como en 2024, pero no se espera que I-Hab llegue allí hasta 2027. Las habitaciones pueden no parecer una experiencia agradable a bordo, pero es probable que hagan una contribución científica valiosa en El satélite natural de la Tierra y más allá.
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