Los científicos acortan las piernas del icónico papá de piernas largas para descubrir cómo se volvieron tan larguiruchas
A través de un proceso conocido como Interferencia de ARN (RNAi), los científicos pudieron alterar la composición genética del arácnido de patas largas de papá para que sus distintivas extremidades delgadas se volvieran dos veces más cortas.
Este proceso, que utiliza la propia secuencia de ADN de un gen y pequeños fragmentos de ARN para desactivar el gen, se ha aplicado a Phalangium opilio especie, una de las especies de papás de patas largas más comunes en el mundo.
El resultado es efectivamente un papá de piernas cortas en lugar de un papá de piernas largas. El equipo detrás del trabajo espera que las experiencias puedan enseñarnos más sobre cómo evolucionaron estas extremidades alargadas en primer lugar.
“Predecimos que el genoma de P. opilio facilitará el desarrollo de herramientas más sofisticadas para la genética funcional, con el fin de refinar la comprensión de cómo las piernas largas de papá forman sus piernas largas ”, escriben los investigadores en su artículo publicado.
Después de secuenciar el genoma de P. opilio, los investigadores identificaron tres genes que sirven como mapa para varias partes del cuerpo. Luego se descubrió que dos de estos genes se activaron en las piernas de los embriones de arácnidos.
Desactivar o silenciar genes en otros embriones produjo las piernas largas de papá que eran diferentes: al menos dos de sus piernas eran más cortas de lo normal y se habían convertido en pedipalpos, que son extremidades utilizadas específicamente para la manipulación de alimentos.
Luego, el equipo desactivó el tercer gen que se cree que está relacionado con la construcción de piernas en embriones. Las piernas no se convirtieron en pedipalpos, pero se acortaron y perdieron sus tarsómeros, las articulaciones en forma de nudillos que se usan para agarrar. Experiencias similares fueron ejecutados en moscas de la fruta.
«Para el futuro, estamos interesados en comprender cómo los genes dan lugar a nuevas características de los arácnidos, como los colmillos de araña y las garras de escorpión, y también en aprovechar el genoma para desarrollar los primeros recolectores de transgénicos», genetista Guilherme Gainett, Universidad de Wisconsin. . Madison, dijo CNET.
Técnicamente, el P. opilio La especie no es una araña, sino un pariente cercano, lo que hace que estas criaturas sean útiles para comprender cómo evolucionó la multitud de diferentes arácnidos en nuestro planeta. No todos los papás de piernas largas tienen piernas que puedan envolver ramitas y otros objetos como estos insectos, por ejemplo.
La idea es que el genoma de la araña se duplicó en el pasado distante, dando a estas criaturas una amplia variedad de genes para usar en sus propios viajes evolutivos únicos; podría haber un vínculo entre genomas más complejos y una mayor variación en el organismo.
Esta última investigación debería resultar útil en el trabajo futuro para rastrear el desarrollo de P. opilio y otros arácnidos, para establecer si las piernas largas y delgadas eran realmente algo que evolucionó por separado en cada grupo de artrópodos.
«La eficiencia de ARNi simple y doble en este sistema hace P. opilio un punto de comparación oportuno para futuras investigaciones sobre la evolución del plan corporal de los arácnidos «, escriben los investigadores en su artículo publicado.
La investigación se publica en Actas de la Royal Society B: Ciencias biológicas.
