Los coralimorfos dominan y matan los arrecifes en el atolón de Palmyra
Los arrecifes de coral de Palmyra Atoll, un pequeño atolón periférico del Océano Pacífico ecuatorial, han evolucionado de corales duros a sistemas controlados por coralimorfos, invertebrados marinos que comparten genes con corales duros y anémonas.
Un nuevo estudio publicado en la revista los arrecifes de coral y dirigido por investigadores de biología marina de Universidad de Hawaii en Mānoa identificó que los coralimorfos invasores han existido durante décadas, pero recientemente se han convertido en algo más insidioso.
Estos tipos de cambios de fase se observan en muchos entornos marinos de todo el mundo, debido al cambio climático global, la contaminación local o las variaciones ambientales naturales. Los científicos de la Escuela de Ciencia y Tecnología Oceánica y Terrestre (SOEST) de UH Mānoa están tratando de confirmar si una nueva especie de coralimorfo fue responsable de la ocupación de la región de Palmyra.
Estos cambios de fase son negativos para nuestra biodiversidad global. En la última década, Palmira‘Los arrecifes costeros han sido invadidos por colonias de coralimorfos que rápidamente pueden monopolizar el fondo marino y alcanzar el 100% de cobertura en algunas áreas..
Kaitlyn Jacobs, autora principal del estudio y estudiante de posgrado, Instituto de Biología Marina, Escuela de Ciencia y Tecnología Oceánica y Terrestre, Universidad de Hawái
Corales circundantes competitivos
Jacobs y sus colegas utilizaron datos de ADN para comparar los genomas mitocondriales de cuatro especímenes coralimórficos recolectados en Palmyra Atoll. Observaron que el coralimorfo que supera a otros corales no es una especie nueva. En cambio, es un pariente cercano de los obtenidos en Okinawa, Japón.
El Refugio Nacional de Vida Silvestre Palmyra Atoll se estableció en 2001 y está protegido hasta el día de hoy. El atolón ha sido declarado un ecosistema de arrecifes de coral casi prístino y es compatible con un ecosistema altamente productivo con altos niveles de cobertura de coral.
Los coralimorfos se han convertido en excelentes competidores debido a su factor de adaptabilidad. Además de matar directamente a los corales, pueden moverse rápidamente en áreas perturbadas y eclipsar a los organismos circundantes, formando una especie de cobertura sobre el arrecife.
Los científicos y conservacionistas temen que el cambio de fase en los hábitats dominados por corales rocosos pueda ser irreversible debido a un ciclo de retroalimentación negativa del declive de los corales y las algas resultantes., dominación de esponja o coralimorfo.
Kaitlyn Jacobs, autora principal del estudio y estudiante de posgrado, Instituto de Biología Marina, Escuela de Ciencia y Tecnología Oceánica y Terrestre, Universidad de Hawai
Este intento ilustra el objetivo de excelencia investigadora de UH Mānoa: hacer avanzar la empresa de investigación y trabajo creativo, uno de los cuatro objetivos determinados en el plan estratégico 2015-2025, actualizado en diciembre de 2020..
Referencia de la revista:
Jacobs, KP, et al. (2021) Un examen filogenómico del invasor coralimorfal del atolón de Palmyra. los arrecifes de coral. doi.org/10.1007/s00338-021-02143-5.
La fuente: https://www.hawaii.edu/news/
