Los diamantes de cincuenta mil años se pueden utilizar para diseñar componentes electrónicos ultraduros pero maleables
Para llegar a sus conclusiones, los científicos utilizaron exámenes espectroscópicos y cristalográficos de última generación detallados del mineral lonsdaleita del meteorito de hierro Canyon Diablo descubierto por primera vez en 1891 en el desierto de Arizona.
Nombrada en honor a la cristalógrafa británica pionera Dame Kathleen Lonsdale, anteriormente se pensaba que la lonsdaleita consistía en un diamante hexagonal puro, lo que la distinguía del diamante cúbico clásico. Sin embargo, el equipo descubrió que en realidad se compone de diamantes nanoestructurados e intercrecimientos similares al grafeno, donde dos minerales en un cristal crecen juntos, llamados diafitas. El equipo también identificó fallas de apilamiento o «errores» en las secuencias de los patrones repetitivos de las capas atómicas.
«A través del reconocimiento de los diferentes tipos de intercrecimiento entre el grafeno y las estructuras de diamante, podemos acercarnos a la comprensión de las condiciones de presión y temperatura que ocurren durante los impactos de asteroides», dijo Péter Németh, autor principal del estudio, en un comunicado de prensa.
Németh y sus colegas también encontraron que la distancia entre el capas de grafeno es inusual debido a los entornos únicos de átomos de carbono que se producen en la interfaz entre el diamante y el grafeno. También demostraron que la estructura diafita es responsable de una característica espectroscópica no explicada previamente.
«Esto es muy emocionante ya que ahora podemos detectar estructuras de diafitas en diamantes usando una técnica espectroscópica simple sin la necesidad de una costosa y laboriosa microscopía electrónica», dijo el coautor del estudio, Chris Howard. .
Según el grupo, las unidades estructurales y la complejidad reportadas en las muestras de lonsdaleita pueden ocurrir en una amplia gama de otros materiales carbonosos producidos por choque estático y compresión o por deposición de la fase de vapor.
Así, creen que a través del crecimiento controlado de las capas de las estructuras, debería ser posible diseñar materiales ultraduros y dúctiles, así como propiedades electrónicas ajustables desde un conductor hasta un aislante.
