Los funcionarios de salud abogan por la donación de vacunas a América Latina y el Caribe.

Funcionarios de la Organización Mundial de la Salud pidieron el miércoles a los países con un excedente de vacunas Covid-19 que aceleren las donaciones de dosis a países de América Latina y el Caribe donde la vacunación avanza lentamente.

«Como todos los países de nuestra región han comenzado a administrar vacunas Covid-19, las vacunas siguen las líneas de falla de las desigualdades que durante mucho tiempo han dividido a nuestra región», dijo la Dra. Carissa F. Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud, una división de la OMS, dijo en una conferencia de prensa.

Solo una de cada cuatro personas en América Latina y el Caribe ha sido completamente inmune al Covid-19, «y para muchos, las vacunas permanecen durante meses», agregó el Dr. Etienne.

Las divisiones dentro de la región son evidentes. Chile y Uruguay han logrado inmunizar completamente a más del 60 por ciento de su población, mientras que más de un tercio de los países de la región aún no han alcanzado el 20 por ciento.

“Las tasas de vacunación se mantienen entre los adolescentes en varios países del Caribe y América del Sur y la cobertura aún es de un solo dígito en países de América Central como Guatemala, Honduras y Nicaragua”, dijo el Dr. Etienne, refiriéndose a los porcentajes de personas vacunadas. Las cifras son particularmente bajas en países con sistemas de salud particularmente frágiles, como Haití y Venezuela.

En general, las infecciones están disminuyendo en la mayoría de los países de América del Sur, mientras que están aumentando en gran parte del Caribe y en varios países de América Central, incluidos Costa Rica y Belice.

América Latina y el Caribe había recibido donaciones de alrededor de 43,3 millones de dosis de vacunas Covid-19 a mediados de agosto en virtud de acuerdos bilaterales y el programa Covax respaldado por Naciones Unidas, según estimaciones de la agencia.

La Organización Panamericana de la Salud está lanzando un programa para impulsar la producción regional de las llamadas vacunas de ARN mensajero, similar a las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna, pero este esfuerzo no entregará dosis en el corto plazo.

Se necesitan 540 millones de dosis adicionales para garantizar que todos los países de las Américas puedan inocular completamente al 60 por ciento de la población.

Los funcionarios han lamentado que en algunos países se esté discutiendo la administración de refuerzos, mientras que en otros la gente está desesperada por una primera dosis.

«No es solo un problema ético y moral, también es un problema de salud pública», dijo el Dr. Jarbas Barbosa, subdirector de la agencia Panamericana. La mejor manera de controlar la transmisión y prevenir la aparición de otras variantes es aumentar la vacunación en todas partes, dijo el Dr. Barbosa.

Si bien la variante Delta, altamente contagiosa, continúa extendiéndose rápidamente por gran parte del mundo, hasta ahora América Latina y el Caribe no se han visto afectados en gran medida por la variante, y los expertos no están seguros de por qué.

«No es fácil de explicar», dijo Jairo Méndez Rico, asesor regional de la agencia de enfermedades virales. “Quizás algún tipo de protección cruzada debido a la circulación previa de muchas otras variaciones” podría ayudar a retrasar la expansión comunitaria de Delta, sugirió, y agregó: “Es pronto para decir lo que está pasando. Pasado”.