Los hongos dificultan el reciclaje de la harina de plástico

El polipropileno ha sido durante mucho tiempo el enigma del reciclaje. Un plástico común utilizado para una amplia variedad de productos que van desde envases y juguetes hasta muebles y moda, representa alrededor del 28 % de los desechos plásticos mundiales, pero solo el 1 % se recicla.

Ahora, gracias a los esfuerzos de los investigadores de la Universidad de Sydney, el polímero recalcitrante puede haber encontrado su pareja. Publicado hoy en npj: Degradación de materiales, se utilizaron dos cepas comunes de hongos para biodegradar con éxito el polipropileno en un experimento de laboratorio.

Comúnmente encontrados en el suelo y las plantas, Aspergillus terreus y Engyodontium album pudieron descomponer el polipropileno después de ser tratados previamente con luz ultravioleta o calor, reduciendo el plástico en un 21 % durante 30 días de incubación y en un 25-27 %. más de 90 días.

«El polipropileno es un plástico común que se usa para fabricar una amplia variedad de productos cotidianos, como recipientes para alimentos, perchas y envoltorios de plástico, pero solo tiene una tasa de reciclaje del 1%, lo que significa que está sobrerrepresentado en los desechos plásticos y la contaminación a nivel mundial». dijo el autor principal del estudio. universidad de sydney Escuela de Ingeniería Química y Biomolecularestudiante de doctorado Amira Farzana Samat.

Los investigadores esperan que su método algún día pueda reducir la gran cantidad de plástico que contamina el medio ambiente y proporcionar información sobre cómo la contaminación plástica podría biodegradarse naturalmente bajo ciertas condiciones.