Los incendios forestales están a punto de quemar más tierra que nunca en Canadá este año
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El país está experimentando una actividad de incendios sin precedentes para el comienzo de la temporada, quemando un estimado de 3,3 millones de hectáreas (8,2 millones de acres), casi el doble del área del lago Ontario, en lo que va del año, según funcionarios del gobierno canadiense. Esto es 13 veces más que el promedio de la última década para el mismo período.
“Año tras año, con el cambio climático, vemos incendios forestales cada vez más intensos y en lugares donde normalmente no ocurren”, dijo el lunes el primer ministro Justin Trudeau durante una conferencia de prensa en Ottawa. «Es un momento aterrador para mucha gente».
Unos 413 incendios activos están ardiendo en todo el país, desde la provincia más occidental de la Columbia Británica hasta Nueva Escocia en la costa este, lo que provocó que 26.000 canadienses evacuaran sus hogares. Los incendios más incontrolables están causando estragos en Quebec. Los funcionarios culpan al cambio climático por aumentar la frecuencia e intensidad de los incendios forestales.
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El gobierno federal pronostica el potencial de actividad de incendios por encima de lo normal en la mayor parte del país hasta agosto. Las condiciones cálidas y secas aumentarán el riesgo en junio, particularmente para la región que se extiende desde la Columbia Británica hasta el oeste de Quebec.
«En una palabra, es aleccionador», dijo el ministro de Recursos Naturales, Jonathan Wilkinson. «Todas las provincias y territorios deberán estar en alerta máxima durante esta temporada de incendios forestales».
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El gobierno de Trudeau ha aprobado solicitudes de asistencia federal de Quebec, Nueva Escocia y Alberta, incluido el despliegue de miembros de las Fuerzas Armadas de Canadá. Se han movilizado bomberos entre provincias para ayudar en las zonas donde más se necesitan, y se han enviado cientos de personas desde Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Costa Rica.
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Canadá tiene los recursos para combatir los incendios forestales si continúan en el camino previsto, dijo Trudeau. Si la situación empeora de lo esperado, el gobierno recurrirá a sus planes de contingencia, lo que incluye depender más de tripulaciones internacionales.
Las provincias y territorios comparten la responsabilidad de los incendios forestales con el gobierno federal. Los funcionarios destacaron las iniciativas federales, incluida la creación de capacidad de gestión de emergencias en las comunidades de las Primeras Naciones. Canadá también gastó C$346 millones ($258 millones) en equipos de extinción de incendios y capacitación de bomberos comunitarios.
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