Los peces se frotan contra los tiburones depredadores, encuentra un estudio

Aunque frotarse contra un tiburón parece un movimiento arriesgado si eres un pez, un equipo de investigación colaborativo dirigido por el Programa de Investigación y Conservación de Tiburones de la Universidad de Miami (UM) en la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas y Atmosféricas ha descubierto que esto El comportamiento es frecuente, generalizado y podría desempeñar un importante papel ecológico hasta ahora incomprendido para los animales acuáticos.

Aunque ya se han observado casos de frotamiento de peces contra tiburones, este estudio revela que este comportamiento entre especies está más extendido de lo que se creía anteriormente. El equipo de investigación examinó fotos submarinas, videos, imágenes de drones e informes de testigos para encontrar 47 casos de peces frotándose contra la piel de un tiburón. Los eventos de fricción, que se han documentado en 13 lugares en todo el mundo, han variado en duración desde ocho segundos hasta más de cinco minutos. Registraron 12 aletas irritadas contra ocho especies diferentes de tiburones, incluidos los grandes blancos. El equipo incluso documentó tiburones sedosos frotando la cabeza de un tiburón ballena. La cantidad de peces que se irritan los tiburones variaba de uno a más de 100 individuos a la vez.

«Aunque se ha documentado bien el roce entre peces y objetos inanimados, como arena o lecho de roca, este fenómeno de roce de tiburones parece ser el único escenario en la naturaleza donde la presa busca activamente y se frota contra un depredador», dijo la Escuela UM Rosenstiel. la estudiante de posgrado Lacey Williams, quien codirigió el estudio con su compañera de posgrado Alexandra Anstett.

Utilizando estudios aéreos con drones en Plettenberg Bay, Sudáfrica, Williams y Anstett documentaron 25 casos de un pez leervis que se volvió irritante por un pasaje. gran tiburón blanco.

«Si bien no sabemos exactamente por qué sucede esto, tenemos algunas teorías. La piel de tiburón está cubierta con pequeñas escamas en forma de dientes llamadas dentículos dérmicos, que proporcionan una superficie de papel de lija rugosa para los peces irritantes», dijo la Escuela Rosenstiel de la UM. investigador asociado. profesor y coautor del estudio Neil Hammerschlag. «Sospechamos que frotar la piel de tiburón podría desempeñar un papel vital en la eliminación de parásitos u otros irritantes de la piel, mejorando así pez salud y Belleza. «

El artículo aceptado fue publicado en la revista. Ecología.