Los péptidos de glicina se forman en las nubes moleculares del espacio
El casi vacío de las nubes moleculares (reuniones gigantes de gas y polvo que eventualmente colapsan en sistemas estelares) resultan ser muy buenos jardines en los que crecen algunos de los componentes básicos de la vida. Una nueva investigación de Serge Krasnokutski del Grupo de Astrofísica del Laboratorio de Astronomía del Instituto Max Planck, y sus colegas, agrega péptidos a la lista de moléculas orgánicas que se pueden formar en el espacio. Sus hallazgos fueron publicados en la revista Nature Astronomy. “Ya hemos descubierto la formación de biomoléculas de diferentes maneras, la mayoría de las veces a través de procesos energéticos. En los experimentos de Miller-Urey, lanzaron chispas eléctricas en un recipiente de vidrio que condujo a la formación de biomoléculas”, dijo Krasnokutski a SYFY WIRE. “Estos procesos energéticos destruyen aleatoriamente los enlaces químicos. No es una forma eficiente de obtener moléculas biológicas.
Los científicos querían encontrar una manera de construir biomoléculas como péptidos en un entorno similar a las condiciones de las nubes moleculares en el espacio, pero parecía haber una barrera importante. En la Tierra, el proceso por el cual se forman los péptidos requiere primero la introducción de agua y luego la eliminación del agua en los pasos posteriores. “Cuando los átomos de carbono llegan a la superficie del hielo, vemos que tienen lugar reacciones. Descubrimos que son extremadamente reactivos con casi todas las moléculas que estudiamos, incluso a esta temperatura tan baja”, dijo Krasnokutski.
Este sustrato reemplaza las partículas de polvo presentes en el espacio. Luego, el equipo depositó monóxido de carbono, amoníaco y átomos de carbono individuales, sustancias químicas comunes en las regiones específicas del espacio, en el sustrato donde los gases se congelan. Estas reacciones forman aminocetenos, los precursores de los péptidos, en estas condiciones. Entonces estos aminocetenos se encuentran y reaccionan formando péptidos sin necesidad de pasar por las complejas reacciones del agua que antes se consideraban necesarias.
“Tenemos una cámara de alto vacío que nos permite alcanzar un estado de vacío similar a los que se encuentran en áreas densas del medio interestelar. Luego tenemos un sustrato dentro de la cámara que se enfría a 10 Kelvin”, dijo Krasnokutski. Krasnokutski se preguntó si había alguna forma de omitir las etapas de agua y acceder a los péptidos a través de una ruta química diferente. Para averiguarlo, construyeron un espacio análogo en el laboratorio para ver qué reacciones químicas podrían ocurrir.
«La formación de péptidos en el espacio ciertamente influiría en el origen de la vida», dijo Krasnokutski. “Si estos péptidos o incluso proteínas pueden llegar a la superficie de los planetas, estas moléculas podrían desencadenar la formación de sistemas de órganos complejos. En este punto hemos encontrado esta formación, todo lo demás son especulaciones. Hasta ahora, han podido formar péptidos de glicina a través de este proceso, pero Krasnokutski confía en que se podrían formar otros péptidos e incluso proteínas a través de procesos similares. Si se confirma, podría llenar algunos de los vacíos en nuestra imagen de la formación de vida en la Tierra.
Puede que no seamos extraterrestres en nuestro propio planeta, pero es posible que al menos algunas de nuestras partes más básicas sean de origen extraterrestre. No sabemos ustedes, pero creemos que eso es genial.
Noticias Destacadas Espacio
- Título: Los péptidos de glicina se forman en las nubes moleculares del espacio
- Consulta todas las noticias y artículos de la Noticias espaciales actualizaciones de información.
