Los planetas rebeldes pueden tener agua y sustentar vida, según un estudio
Científicos de la Universidad Chilena de Concepción han descubierto que los «planetas rebeldes» en el espacio pueden contener lunas con condiciones favorables para la vida. Los investigadores crearon un modelo matemático y determinaron que algunas de las «exlunas» pueden contener condiciones para el agua líquida y la atmósfera. Contrariamente a la percepción común, no todos los planetas orbitan estrellas; algunos vagan sin rumbo fijo en el espacio. Si bien estos mundos fríos y oscuros no son ideales para sustentar la vida, investigaciones recientes revelan que sus lunas pueden ser más habitables de lo que parecen.
Los planetas rebeldes podrían tener vida y agua
Dado que la Tierra es el único lugar donde sabemos con certeza que existe vida, los científicos han buscado vida extraterrestre en los exoplanetas que tienen las características más parecidas a la Tierra. El agua líquida y las temperaturas agradables encabezan la lista, y ambas requieren que el planeta orbite su estrella anfitriona a la distancia correcta.
Se han descubierto planetas rebeldes a la deriva por el espacio, sin ninguna estrella, lo que parece excluirlos de la búsqueda de extraterrestres. Sin embargo, los astrofísicos alemanes y chilenos creen que somos demasiado apresurados. El equipo ha realizado una simulación de un planeta rebelde del tamaño de Júpiter que orbita una luna del tamaño de la Tierra.
Centraron sus esfuerzos en este último cuerpo, simulando la estructura térmica de la atmósfera del exomoune en función de su composición, así como de factores externos en el planeta y más allá. Sorprendentemente, los investigadores han descubierto que las circunstancias pueden ser lo suficientemente agradables como para contener suficiente agua para que florezca la vida.
Sin embargo, esta luna sería significativamente más seca que la Tierra: la cantidad de agua presente sería una 10,000 la de nuestros mares, pero aún sería 100 veces la de la atmósfera de la Tierra. Si bien una estrella puede no estar presente para desencadenar procesos químicos cruciales, los rayos cósmicos pueden llenar el vacío.
Las fuerzas de marea de la atracción gravitacional del planeta podrían generar calor, y si la atmósfera contiene un 90% de dióxido de carbono, el efecto invernadero podría atrapar ese calor.
¿Qué son los planetas rebeldes?
Los planetas sin estrellas se llaman planetas rebeldes. Estos planetas no están vinculados a una estrella y son libres de explorar los cielos. Los planetas rebeldes pueden tener satélites naturales, llamados exolunas. Debido a que los planetas rebeldes no tienen una estrella, no tienen una fuente de calor.
Sin embargo, según el modelo matemático de los científicos, la radiación cósmica y la influencia gravitacional del planeta rebelde generan el calor suficiente para que el agua líquida y la atmósfera escapen. Aunque la cantidad de agua es mucho menor que en la Tierra, podría ser el primer paso hacia la formación de vida extraterrestre.
Aunque la Tierra recibe toda su energía del Sol, hay formas de vida en las profundidades de las aguas que prosperan con el calor emitido por la Tierra. El sol nunca alcanza tales profundidades. Como resultado, la vida en los mares de exmoon es una posibilidad clara. Todavía tenemos que encontrar una confirmación concluyente de esto.
- Los hallazgos de los científicos se publicaron en la publicación internacional International Journal of Astrobiology.
IMAGEN: NASA INSTAGRAM
