Los restos del cohete chino de Long March-5B regresan a la Tierra, y los científicos no saben dónde aterrizarán

Un enorme trozo de basura espacial hizo un reingreso incontrolado Regrese a la atmósfera de la Tierra el sábado por la noche. Los restos de un cohete chino volvieron a entrar en la atmósfera y se estrelló en el Océano Índico al norte de las Maldivas, según el 18o Escuadrón de Control Espacial.

De acuerdo a Fuerza espacial de EE. UU., los restos volvieron a entrar en la atmósfera a las 10:15 p.m. ET sobre la Península Arábiga. No se sabía si los escombros habían tocado la tierra o el agua.

Agencia espacial china mencionado el cohete regresó a la atmósfera a las 10:24 p.m. ET, pero también ubicó la zona de aterrizaje al norte de las Maldivas. La agencia espacial china dijo que la mayor parte del cohete fue destruido durante el reingreso.

Después del incidente, la NASA criticó a China por «no cumplir con los estándares responsables» para reingresar los desechos espaciales.

«Las naciones espaciales deben minimizar los riesgos para las personas y las propiedades en la Tierra por el reingreso de objetos espaciales y maximizar la transparencia con respecto a estas operaciones», dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, en un comunicado. declaración Sábado por la noche. «Es esencial que China y todas las naciones espaciales y entidades comerciales actúen de manera responsable y transparente en el espacio para garantizar la seguridad a largo plazo, la estabilidad, la seguridad y la sostenibilidad de las actividades espaciales».

Los restos quedaron del primer módulo de China para su nueva estación espacial Tianhe. El cohete chino Long March-5B de 23 toneladas puso recientemente en órbita el primer módulo del país de la nueva estación espacial del país. Una vez que el núcleo se separó del resto del cohete, debería haber seguido una ruta de vuelo predeterminada en el océano.

Pero los científicos no tenían idea de dónde aterrizaría. orbita alrededor del planeta impredeciblemente cada 90 minutos a aproximadamente 17,000 millas por hora. Su alta velocidad hizo que su lugar de aterrizaje fuera casi imposible de predecir, pero se esperaba que volviera a entrar en la atmósfera el sábado o el domingo.

Antes del comienzo del año escolar, los científicos y los funcionarios no pudieron dar una predicción clara del comienzo del año escolar. El cohete tenía el potencial de aterrizar en los Estados Unidos, México, América Central, América del Sur, África, India, China o Australia, lo que aumenta la ansiedad en todo el mundo de que podría causar daños materiales o herir a personas.

Después de su reingreso, el Proyecto Space Track del Comando Espacial de EE. UU. Trató de disipar estos temores, Tweeter, «Cualquiera que siga el regreso a la escuela # LongMarch5B puede relajarse. El cohete no funciona».

«No está del todo claro por qué el cohete chino desciende incontrolablemente», dijo William Harwood de CBS News. «Los cohetes estadounidenses (y la mayoría de los demás) encienden regularmente sus motores para apuntar a las reentradas sobre el Pacífico Sur para asegurar que los escombros no puedan aterrizar en áreas pobladas».

La Administración Nacional del Espacio de China se ha enfrentado a problemas de reingreso en el pasado. En 2018, Tiangong 1La vieja estación espacial china hizo un reentrada incontrolada y aterrizó en algún lugar del Océano Pacífico. En mayo del año pasado, otro cohete Long March-5B cayó a la atmósfera y finalmente aterrizó cerca de la costa oeste de África.

La ruptura de reentrada más significativa en un área poblada fue el transbordador Columbia, que ingresó en febrero de 2003. Cuando 200,000 libras de naves espaciales se hicieron añicos sobre Texas, una cantidad significativa de escombros cayó al suelo, pero no hubo heridos.

Asimismo, cuando Skylab regresó a casa en 1978, los escombros cayeron sobre Australia Occidental, pero no se reportaron heridos.

William Harwood contribuyó a este informe.