Los veranos ya son más largos y calurosos, mientras que los inviernos son cada vez más cortos y cálidos debido al calentamiento global.
A algunas personas les gustan los veranos largos, a otras menos. Para las 2.100 personas que viven en el hemisferio norte no tendrán más remedio que acostumbrarse a los calurosos veranos que duran seis meses.
Las cuatro estaciones tradicionales desaparecerán hace mucho tiempo, ya que se espera que el cambio climático devuelva las temperaturas a los niveles de calor del verano durante gran parte del año, dicen los científicos.
La tendencia ya está en marcha.
«Los veranos son cada vez más largos y calurosos, mientras que los inviernos son más cortos y cálidos debido al calentamiento global», Explique Yuping Guan, oceanógrafo físico en el Laboratorio Estatal Clave de Oceanografía Tropical, autor principal de un nuevo estudio.
Los investigadores analizaron los datos climáticos diarios de 1952 a 2011 para medir los cambios en la duración de las cuatro estaciones y sus comienzos en el hemisferio norte. Definieron el inicio del verano como el inicio de las temperaturas en el vecindario más cálido durante un año y el invierno como el inicio del 25% más frío.
Descubrieron que entre 1952 y 2011, el verano cayó en promedio de 78 días a 95 días, mientras que al mismo tiempo, el invierno pasó de 76 días a 73 días. La primavera, a su vez, pasó de 124 a 115 días, mientras que el invierno pasó de 87 a 82 días.
“Como resultado, la primavera y el verano comenzaron antes, mientras que el otoño y el invierno comenzaron más tarde. La región mediterránea y la meseta tibetana han experimentado los mayores cambios en sus ciclos estacionales ”, señalan.
Si estas tendencias continúan y no logramos mitigar los peores efectos del cambio climático en las próximas décadas, el invierno durará menos de dos meses a principios del próximo siglo, mientras que la primavera y el otoño se encogerán aún más. Al mismo tiempo, el verano seguirá alargándose con calor adicional.
De hecho, las temperaturas medias anuales podrían ser entre 2 y 5 grados más cálidas en menos de un siglo. «Un verano más largo y caluroso sufrirá eventos de alta temperatura más frecuentes e intensificados: olas de calor e incendios forestales», dice Congwen Zhu, investigador de monzones en la Academia China de Ciencias Meteorológicas en Beijing.
No hace falta decir que los cambios drásticos en las estaciones tendrán consecuencias catastróficas tanto para la vida silvestre como para las comunidades humanas de todo el mundo. Las sequías prolongadas darán lugar a fallos rutinarios de las cosechas, por ejemplo. Mientras tanto, ecosistemas enteros como los del Amazonas podrían colapsar a medida que los densos bosques tropicales dan paso a la árida sabana.
