Más allá del coronavirus: 2020 ha tenido sus momentos más destacados y hay más por venir

Muerto. Dolor. Devastación económica. La inestabilidad política. La pandemia ha provocado un torrente de noticias negativas a diario. Pero a lo largo de la peor crisis de salud en casi un siglo, también ha habido momentos que han traído alivio y alegría, o al menos un optimismo cauteloso.

Aquí hay un vistazo a algunos puntos brillantes de este año y lo que podemos esperar en 2021.

Fuera como una explosión. Los medicamentos que protegen contra Covid-19 se desarrollaron, probaron y desplegaron en menos de un año, una velocidad sin igual en la historia de la ciencia de las vacunas. Científicos de Pfizer Inc. y socio BioNTech SE, Moderna Inc., AstraZeneca Plc. y la Universidad de Oxford, junto con Sinopharm Group Co. de China, se han embarcado en la sobremarcha para crear vacunas para miles de millones de personas. Además, el éxito de Pfizer y Moderna en el uso del ARNm de material genético para convertir las células del cuerpo en fábricas de vacunas ofrece esperanzas para otros tratamientos que salvan vidas en el futuro, incluido el cáncer. y enfermedades del corazón.

La gran experiencia de la FMH. Si bien no todo fue fácil, con problemas de cuidado de niños, horas de trabajo más largas, acceso desigual a la tecnología o Internet rápido y estrés psicológico, cientos de millones de personas han logrado valerse por sí mismos y trabajar de forma remota durante casi un año, manteniendo en funcionamiento bancos, escuelas, agencias gubernamentales, empresas e incluso consultorios médicos. El cambio radical también está forzando un replanteamiento holístico de cómo sería el trabajo cuando la pandemia ceda. Horarios flexibles, menos desplazamientos o viajes de negocios y compartir tiempo entre el hogar y la oficina cada semana podrían convertirse en la nueva normalidad.

La FMH podría convertirse en la nueva normalidad en el mundo pospandémico. Fotógrafo: Jayme Gershen / Bloomberg

Trillones de estímulos. A diferencia de la respuesta a la crisis financiera mundial de 2008, los gobiernos y los bancos centrales brindaron apoyo a los trabajadores y las economías como nunca antes: más de 20 billones de dólares en apoyo y contando. En algunos países como Francia y el Reino Unido, esto ha ayudado a reducir las tasas de desempleo y a mantener a flote el mercado de la vivienda y las empresas. Los optimistas también ven la constante recuperación económica de China como una guía de la dirección que tomará el resto del mundo en los próximos meses.

Gana LGBTQ. Costa Rica legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en mayo, convirtiéndose en el país número 28 en hacerlo. Dos meses después, Montenegro se convirtió en el primer país de los Balcanes en permitir las uniones civiles entre personas del mismo sexo. En junio, la Corte Suprema de Estados Unidos ratificó una ley que protege a los trabajadores homosexuales y transgénero de la discriminación laboral, al tiempo que exime a las pequeñas empresas. Un número récord de candidatos LGBTQ también se postuló en las elecciones estadounidenses, y los votantes eligieron a la primera senadora transgénero del país, Sarah McBride. Y la primera primera ministra serbia abiertamente gay, Ana Brnabic, ganó un segundo mandato después de la aplastante victoria de su partido.

Naturaleza (brevemente) sanada

El colapso del turismo y la manufactura tuvo un costo económico, pero también trajo una ruptura ambiental muy necesaria. La contaminación del aire se ha reducido drásticamente, hasta en un 65%, en varias ciudades, aunque solo sea por unos pocos meses. Las tortugas y ballenas han regresado a las ahora tranquilas playas de Tailandia, lo que llevó al gobierno a considerar cerrar las reservas naturales durante varios meses al año. En Hong Kong, los delfines rosados ​​en peligro de extinción han regresado en mayor número después de una caída en los servicios de ferry, según un conservatorio local. En el apogeo de los encierros en abril, los animales aparecieron en las calles de España, Chile y los Emiratos Árabes Unidos, lo que sugiere que los ecosistemas pueden recuperarse rápidamente cuando la presencia humana es mínima.

Su crema para el acné puede ser la clave para curar una enfermedad que afecta a los koalas. Fotógrafo: Lisa Maree Williams / Getty Images

Poder limpio sobrealimentado. Covid-19 ha acelerado las tendencias al transformar la forma en que alimentamos nuestro mundo, ya que los cierres paralizan vuelos, reducen la velocidad de los automóviles y mantienen a la gente adentro. La demanda de crudo se ha desplomado, lo que ha llevado a algunos expertos a llamar a la era del petróleo el final. Los cierres han reducido la demanda de electricidad, lo que ha llevado a algunos operadores de la red a cambiar a energías renovables más baratas como la eólica y la solar (ahora las fuentes más baratas de nueva electricidad en la mayoría de los países del mundo, según Bloomberg New Energy).

Ir verde. El país más contaminante del mundo, China, se ha comprometido a reducir sus emisiones de carbono a cero para 2060, lo que provocó compromisos similares de Japón y Corea del Sur. Docenas de ciudades, estados y países se han fijado objetivos para eliminar gradualmente las nuevas ventas de automóviles de combustibles fósiles. Los grandes bancos estadounidenses han prometido dejar de financiar proyectos de exploración de petróleo en el Círculo Polar Ártico. Incluso BlackRock, el administrador de activos más grande del mundo, ha dicho que pondrá el clima en el centro de su estrategia de inversión. El tiempo dirá si todas estas iniciativas dan como resultado un cambio duradero.

¿Nos ha unido la tecnología? Imagine una vida encerrada sin tecnología que nos mantenga virtualmente conectados. Generaciones han actualizado sus habilidades para cocinar en casa y las han mostrado en plataformas como Instagram y YouTube. Los usuarios de Internet se embarcaron en safaris virtuales o convergieron en una isla tropical en el juego multijugador «Animal Crossing». Mientras los humanos estaban adentro, también se desplegaron drones y robots autónomos para entregar suministros médicos urgentes, comestibles y más.

Margaret Keenan, de 90 años, recibe aplausos tras ser la primera en Gran Bretaña en recibir la vacuna Pfizer / BioNTech. Fotógrafo: Getty Images Europa

Un año de descubrimientos. No son solo las vacunas las que han provocado entusiasmo en el mundo científico este año. Los investigadores han encontrado un antibiótico capaz de tratar tanto el acné en los humanos como la clamidia en los koalas, evidencia de las selvas tropicales en la Antártida prehistórica, una tumba egipcia de 2.500 años que contiene momias y tesoros. , una forma de utilizar algoritmos para resolver potencialmente cómo la enfermedad invade las células e incluso los signos de vida en las nubes ácidas del planeta Venus.