Matadores en movimiento | El economista
A PESAR de la mampostería derrumbada y las paredes cubiertas de graffiti, la plaza de toros de Bogotá todavía tiene un aire de grandeza. La última temporada taurina de la Plaza de Toros de Santamaría se remonta a tres años, poco antes de que el alcalde, Gustavo Petro, revocara un contrato con sus operadores privados. Desde entonces, los aficionados se han dirigido a la Plaza de Marruecos que se construyó apresuradamente en un campo a las afueras de la ciudad. Es posible que estos viajes lleguen pronto a su fin. En febrero, la Corte Constitucional de Colombia reafirmó su anterior fallo de que la tauromaquia era una “expresión artística” y debía ser “inmediatamente reinstalada” en Bogotá.
Los aficionados a las corridas de toros en Latinoamérica, España y Portugal han tenido pocos motivos para alegrarse en los últimos tiempos. En 2006, Televisión Española (TVE), la cadena pública de España, dejó de cubrir algunos de los festivales más importantes, citando los costos y el temor de que los niños vieran las peleas que tienen lugar a primera hora de la noche. Cuatro años después, el parlamento regional de Cataluña prohibió las corridas de toros. Un referéndum en Ecuador en 2011 llevó a la prohibición de matar toros en Quito, la capital. En 2012, Panamá prohibió las corridas de toros; el estado mexicano de Sonora hizo lo mismo en 2013. En Colombia, el año pasado, ocho toreros (Los matadores) hicieron una huelga de hambre frente a la plaza de toros de Bogotá, bajo una pancarta que decía: “No queremos comida. ¡Tenemos hambre de toros!
Incluso donde es legal, la audiencia es más pequeña y pelea menos. En la España en recesión, el número de corridas de toros pasó de 2.204 en 2007 a 956 en 2014. Ahora es más probable que los criadores envíen toros al matadero como a la plaza de toros. En México, el número de corridas de toros se ha reducido a la mitad en una década, y la proporción de personas que dicen haber asistido ha caído del 28% en 2007 al 19% en 2011.
Aunque gravemente herido, el deporte comenzó a contraatacar. En 2014, el número de espectadores en España aumentó ligeramente. El turismo es una de las razones: 20.000 extranjeros acudieron en masa a Pamplona el pasado mes de julio para presenciar el “encierro”, que invita a los espectadores a dejar atrás a las bestias mientras deambulan por las resbaladizas calles empedradas. TVE reanudó la cobertura en directo en 2012.
Un año después, 590.000 personas firmaron una petición en apoyo a la tauromaquia. Esto llevó al gobierno español a aprobar una ley que lo reconoce como parte del patrimonio cultural del país, que en teoría anula la prohibición de Cataluña. Activistas mexicanos ayudaron a bloquear una propuesta de 2012 para prohibir las corridas de toros en todo el país. En Perú, los fieles se movilizan para defender el deporte contra un proyecto de ley en el Congreso para prohibirlo. Solo el departamento de Puno, en el altiplano alrededor del lago Titicaca, 100 pasos Razas un año.
Las encuestas en Europa y América Latina muestran que más personas se oponen a las corridas de toros que las apoyan. Pero no todos los enemigos quieren una prohibición. En 2010 El país, un periódico español, encontró que aunque el 60% de los españoles estaban en contra de las corridas de toros, el 57% estaba en contra de una prohibición nacional. Los grupos antitaurinos lo han hecho mejor con las prohibiciones locales. En Ecuador, la legalidad de matar toros en una ciudad depende de cómo se votó en el referéndum. Algunas ciudades han adoptado alternativas. La «carrera de las pelotas» en Mataelpino, un pueblo del centro de España, obliga a los que participan a pasar pelotas de poliestireno de tres metros (diez pies) de diámetro y un peso de 125 kg (275 libras) mientras retumban por el las calles.
Los grupos de derechos de los animales mantienen la esperanza. La plaza de toros de Bogotá está a punto de renovarse; les da a los activistas tiempo para apelar al Congreso para intentar forzar un referéndum. Un comité de la ONU criticó recientemente a Colombia y Portugal por no mantener a los niños alejados de estos espectáculos sangrientos, y fuera del entrenamiento, que puede comenzar cuando los «peleadores de terneros» son demasiado jóvenes de nueve años.
La tauromaquia «tiene sólo una década», dice Marta Esteban de La tortura no es cultura (La tortura no es cultura), un grupo de campaña español. «No creo que las nuevas generaciones permitan que continúe». Quizás, pero los fanáticos de hoy están llenos de peleas.
Este artículo apareció en la sección de las Américas de la edición impresa con el título «Matadors en marche».
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