Mihir Sen cruzó el Estrecho de los Dardanelos en su Five Continents Dart donde nadó a través de los estrechos más famosos del mundo.
Foto: IENS
Delhi: La historia deportiva de la India ha sido un gran océano de mediocridad con solo unas pocas islas de excelencia. Aunque nos fue increíblemente bien en el hockey sobre césped en los Juegos Olímpicos, a principios del siglo XX había pocos otros deportes en los que los atletas indios se hicieran un nombre a nivel internacional. Nuestra historia en el fútbol ha sido irregular en el mejor de los casos, mientras que en el atletismo y la lucha libre hemos tenido éxitos menores hasta ahora. En natación, que es uno de los deportes más populares en los Juegos Olímpicos, no tuvimos éxito.
Sen tenía solo 28 años cuando cruzó un tramo de 31 millas desde Dover a Calais en 14 horas y 45 minutos. No solo eso, en 1966, el ganador Padma Shri se dispuso a nadar los siete mares a través de los cinco continentes en un año calendario.
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Para quien no lo sepa, el Canal de la Mancha es una parte del Océano Atlántico que separa la isla de Gran Bretaña del norte de Francia. Conecta el Mar del Norte con el Océano Atlántico. El canal tiene 563 km de largo y 240 km de ancho.
Sen siguió nadando a través del tramo de 72 km de los Dardanelos y luego el Bósforo (Estrecho de Estambul) el 12 de septiembre, que conecta Europa y Asia. Eventualmente completó el récord nadando en el Canal de Panamá, que se encuentra entre América del Norte y América del Sur. En una época en la que no había trajes de neopreno, Sen mostró niveles sobrenaturales de resistencia (en aguas agitadas) y vivió al filo de la navaja.
Los océanos de los cinco continentes en los que nadó Mihir Sen en 1966 fueron:
Estrecho de Palk el 5 y 6 de abril
Estrecho de Gibraltar el 24 de agosto
Dardanelos el 12 de septiembre
Bósforo 21 de septiembre
Canal de Panamá el 29 y 30 de octubre
Esto le permitió ingresar su nombre en el Libro Guinness de los récords mundiales por sus logros en natación y recibió algunos premios, que incluyen:
Padma Shri en 1959
Padma Bhushan en 1967
Trofeo Blitz Nehru en 1967
Además de abogado y campeón de natación, también fue un exitoso hombre de negocios. Su empresa se convirtió en la segunda mayor exportadora de seda del país; sin embargo, más tarde fue perdiendo gradualmente todas sus posesiones.
Aunque Sen es, en general, un nombre olvidado en los deportes indios, pero para los aficionados a la historia y los entusiastas de los deportes, Mihir Sen es el primer atleta indio, nadador en este caso, en tomar el dominio blanco en la natación. Para un país recién independizado que emerge lentamente de la represión de 200 años de dominio colonial, los logros de Sen son nada menos que espectaculares, especialmente en un momento en que había poca o ninguna inversión en deportes en India.
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