Minera Infinito Gold se reorganiza para reclamar daños en Costa Rica
Costa Rica no estará obligada a indemnizar a la minera Infinito Gold por la cancelación del proyecto minero Crucitas, decidió este viernes el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones.
La decisión fue anunciada por el presidente Carlos Alvarado, quien dijo que Costa Rica «debe permanecer libre de minería a cielo abierto».
La disputa en cuestión se ha prolongado durante décadas. En 2008, el presidente Vayascar Arias emitió una orden ejecutiva que autoriza a Infinito Gold (a través de su subsidiaria local, Industrias Infinito) a iniciar la construcción de una mina de oro a cielo abierto en Crucitas, al norte de Costa Rica.
El decreto de Arias consideró la mina «de interés público» a pesar de un fallo judicial de 2002 que estableció una moratoria sobre la minería a cielo abierto. Los tribunales costarricenses anularon la licencia de Infinito Gold en 2010 debido a preocupaciones ambientales.
Desde entonces, la región ha estado plagada de mineros de oro ilegales ansiosos por sacar provecho de las enormes cantidades de metales preciosos de la región. Infinito Gold tenía esperado para extraer 800.000 onzas de oro durante 12 años en su mina Crucitas.
Una larga batalla legal
En marzo de 2014, después de que Infinito finalmente perdiera una batalla legal en los tribunales costarricenses, la empresa solicitó un arbitraje ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones del Banco Mundial (CIADI).
Infinito buscaba aproximadamente $300 millones en daños y lucro cesante, incluidos intereses, así como honorarios de abogados y otros gastos relacionados con el arbitraje.
La cantidad solicitada también incluía varios millones de dólares que un tribunal costarricense le ordenó pagar por la restauración y reforestación del sitio minero, ubicado en el norte de la provincia de Alajuela, cerca de la frontera con Nicaragua.
En el corazón del reclamo de Infinito ante el CIADI estaba la alegación de que, a pesar de la controversia en curso sobre la mina, el gobierno de Costa Rica había dado numerosas garantías, a través de múltiples administraciones, de que el proyecto podría continuar.
Infinito afirma haber gastado aproximadamente $81 millones en el desarrollo de la mina de oro Crucitas entre 1993 y 2013.
En su solicitud, Infinito atribuye gran parte de sus problemas legales en Costa Rica a activistas y políticos antimineros, lo que sugiere que influyeron indebidamente en las decisiones judiciales y gubernamentales. (La comunidad conservacionista de Costa Rica vio el final de Crucitas como una gran victoria para el medio ambiente y la imagen verde del país).
Al llevar el caso al CIADI, la empresa argumentó que Costa Rica había incumplido cuatro de sus obligaciones en virtud del acuerdo Costa Rica-Canadá Promoción y protección de inversiones tratado. La empresa afirmó que Costa Rica:
- Expropió ilegalmente la inversión de Infinito al anular las aprobaciones de proyectos;
- incumplió su obligación de brindar un trato justo y equitativo a las inversiones de Infinito, incluidas las «expectativas legítimas de la empresa de que Costa Rica la trataría de manera consistente y predecible»;
- No pudo proporcionar a las inversiones de Infinito «protección y seguridad integrales»; y
- Incumplió la cláusula de nación más favorecida del tratado bilateral de inversiones al evadir «su obligación de hacer» lo necesario «para proteger las inversiones de Infinito».
por un declaración del gobiernoLa decisión del CIADI del viernes dice que Costa Rica «no negó justicia» a Infinito Gold y si Costa Rica debería haber «considerado» cómo la prohibición de la minería a cielo abierto habría afectado a Infinito Gold, el país no debe compensación por la decisión.
Esta es una historia en desarrollo y será actualizada.
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