Mira a Júpiter con binoculares esta noche
Júpiter aparecerá más grande y brillante de lo habitual el lunes por la noche, ya que se acerca más a la Tierra desde 1963.
Júpiter, un gigantesco gigante gaseoso de color naranja lechoso, es el planeta más grande de nuestro sistema solar. Las bandas de color del planeta son gases arremolinados que agitándose en enormes sistemas de tormentas. Algunos de estos sistemas, como la Gran Mancha Roja de Júpiter, duran siglos.
Las impresionantes características del planeta se pondrán de relieve esta noche por la forma en que orbita alrededor del Sol. Las órbitas de la Tierra y Júpiter son ligeramente elípticas, lo que significa que la distancia entre los dos planetas varía. Y las órbitas de los dos planetas son bastante diferentes: un año en Júpiter, o el tiempo que tarda en dar la vuelta al Sol, son 12 años terrestres.
En su mayor distancia, Júpiter está a unos 600 millones de kilómetros de la Tierra. Pero esta noche estará a solo 367 millones de millas de nosotros. Júpiter está en el lado opuesto de la Tierra al Sol esta noche, una posición llamada oposición, lo que hace que el gigante gaseoso parezca más grande y brillante de lo habitual.
Júpiter y sus satélites galileanos (de arriba a abajo): Io, Europa, Ganímedes y Calisto. (Imagen: NASA/Newsmakers, Getty Images)
Según Adam Kobelski, investigador astrofísico del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, las bandas del planeta y varias de las lunas galileanas serán visibles con buenos binoculares. «Una de las principales necesidades será un soporte estable para cualquier sistema que esté utilizando», dijo Kobelski en un informe de la NASA. Liberar.
Un telescopio de 4 pulgadas o más podrá detectar características específicas en la cara del planeta, como la Gran Mancha Roja. Si no tienes un telescopio o binoculares decentes, Júpiter seguirá siendo visible a simple vista, pero no podrás ver ningún detalle del planeta.
Aún así, su brillo será más significativo de lo habitual gracias a su proximidad. No importa cómo elija observar a Júpiter, el clima despejado, las grandes altitudes y los cielos oscuros ayudarán. Aunque su máximo acercamiento es esta noche, Júpiter y sus lunas serán más visibles en las próximas noches, según una versión de la NASA.
Y si quieres ver a Júpiter en colores superlativos, puedes consultar algunos imágenes recientes del Telescopio Espacial Webb que capturó las auroras del planeta en infrarrojo.
Las lunas de Júpiter también deberían atraer más atención. de la NASA Clipper europeo La misión, cuyo lanzamiento está programado para octubre de 2024, nos dará nuestra mejor visión de la luna congelada de Júpiter, Europa. Los científicos creen que un vasto océano salado se encuentra debajo de la corteza helada de Europa. El Clipper mapeará la superficie de la Luna y usará un radar de penetración de hielo para observar el misterioso inframundo.
Emocionantes misiones están en el horizonte para Júpiter y sus satélites, pero durante las próximas noches podremos apreciar estos cuerpos celestes desde aquí en la Tierra.
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