Mira a los astronautas de la ISS arrojar 172 libras de basura espacial llevándola de regreso a la Tierra
Bishop Airlock Nanoracks proporcionó a los astronautas una forma de deshacerse de su basura en la Estación Espacial Internacional (ISS), sin contribuir a más basura espacial. Los astronautas retiraron con éxito 172 libras de basura de la ISS el sábado 2 de julio de 2022.
A medida que comenzamos a considerar regresar a la Luna, y potencialmente construir una base lunar que servirá de punto intermedio a Marte, basura espacial podría convertirse en un problema importante. Agregue a esas misiones las empresas, como Blue Origin, que quieren construir parques comerciales en la órbita terrestre baja, y el asunto podría salirse de control con bastante rapidez. Ingrese a Nanoracks y su tecnología única para eliminar la basura espacial de la ISS.
Aproximadamente a las 7:05 p. m., hora central del sábado 2 de julio, Nanoracks hizo rodar con éxito su esclusa de aire Bishop a bordo de la Estación Espacial Internacional y eliminó aproximadamente 172 libras de basura de la estación espacial. La prueba, desarrollada y realizada en colaboración con el Centro Espacial Johnson de la NASA, es un paso adelante en el mantenimiento y limpieza de la ISS y futuras estaciones espaciales de sus residuos en el espacio, incluido el futuro Starlab de Nanoracks.
«Este fin de semana fue otro hito histórico para el equipo de Nanoracks. Fue el primer ciclo de apertura y cierre de la esclusa de aire Bishop, nuestro primer despliegue y lo que esperamos sea el comienzo de nuevas operaciones de eliminación más duradera de la ISS», comentó Dra. Amela Wilson, directora general de Nanoracks.
Según el sitio web de Nanoracks, los astronautas a bordo de la ISS actualmente recolectan basura y luego la almacenan en la estación espacial durante meses, esperando que llegue el vehículo de carga Cygnus y eventualmente se lleve su basura. Después de que Cygnus haya viajado y completado su misión principal, los astronautas a bordo de la ISS llenan la nave espacial con las bolsas de basura que han recolectado antes de liberar a Cygnus de la estación espacial para sacarla de órbita. Una vez liberada, la nave espacial se quema cuando vuelve a entrar en la atmósfera de la Tierra.
Nanoracks esencialmente elimina la necesidad de un intermediario, o Cygnus para ser precisos, para deshacerse de la basura de la estación espacial. El concepto utiliza un contenedor de residuos especialmente diseñado, que se monta en la esclusa de aire Bishop. La tripulación de la ISS puede llenar el contenedor con hasta 600 libras de basura. Una vez que la bolsa de basura está llena, se libera y la esclusa de aire se levanta vacía. La primera bolsa de prueba contenía aproximadamente 172 libras de basura, incluida espuma, bolsas de transferencia de carga, ropa sucia de la tripulación, productos de higiene variados y otros suministros. Al igual que con el método Cygnus, la bolsa de basura se quema al volver a entrar en la atmósfera terrestre.
«Recogida de residuos en el espacio ha sido un desafío de larga data, pero no tan discutido públicamente, a bordo de la ISS”, dijo Cooper Read, gerente del programa Bishop Airlock en Nanoracks. “Cuatro astronautas pueden generar hasta 2.500 kg de residuos al año, o unos dos contenedores a la semana. . A medida que ingresamos en una era en la que más y más personas viven y trabajan en el espacio, esta es una función esencial, al igual que para todos en el hogar».
Crédito de la imagen superior: Nanoracks
