¿Por qué es vital la restauración de los ecosistemas tropicales en la lucha contra el cambio climático?

Ecosistemas tropicales: La zona tropical de nuestro planeta se encuentra entre los 15° y 25° grados norte y sur del ecuador. Por sus cálidas temperaturas y precipitaciones, brinda las mejores condiciones para el desarrollo de diversos ecosistemas tropicales ricos en biodiversidad. Estos ecosistemas por sí solos contienen más biodiversidad que todos los demás ecosistemas del planeta combinados. Por lo tanto, es claro que son de enorme importancia para la restauración y protección de la vida en el planeta Tierra.

Por A. Astorga G.

Pero esta importancia no sólo está relacionada con la biodiversidad. Existen otros servicios ecosistémicos de gran importancia. Uno de ellos se refiere a la enorme capacidad de almacenamiento de dióxido de carbono y producción de oxígeno por fotosíntesis. Los árboles y las plantas suelen acumular carbono temporalmente, pero cuando mueren, este carbono puede transferirse al suelo donde forma un gran sumidero que almacena dióxido de carbono de forma permanente. Una hectárea de suelo tropical puede almacenar hasta 400 toneladas de carbono en pocos años.

La gran ventaja de estas zonas es que por las características climáticas que tienen, la regeneración de suelos y ecosistemas es muy acelerada. Es posible pasar de un bosque charral a un bosque secundario en regeneración en poco tiempo (5 años en promedio).

Así, los ecosistemas tropicales son como una gigantesca fábrica de vida y biodiversidad que, además, funcionan como un sumidero de carbono cuyo desarrollo permitiría frenar los efectos del cambio climático, al tiempo que frenaría la extinción masiva de especies que afecta a nuestro planeta. .

Situación actual: A lo largo del Antropoceno (desde 1800 d.C.) y, en particular, durante las últimas cuatro décadas, los ecosistemas tropicales han desaparecido debido a los cambios de uso del suelo, la deforestación y los incendios forestales (voluntarios y naturales). Su área se ha reducido a la mitad y lo que queda se está degradando rápidamente, con una pérdida significativa de biodiversidad y su capacidad para almacenar dióxido de carbono. Por cierto, los suelos ricos en materia orgánica se degradan y erosionan, liberando CO2 a la atmósfera, junto con otros gases de efecto invernadero.

Gran parte de esta degradación ambiental se puede explicar por la falta de planificación y ordenamiento territorial, es decir, por una gestión del territorio totalmente inadecuada. A esto se suma el aumento de la población y, sobre todo, el aumento del consumo, que ejerce una enorme presión sobre los recursos naturales de los países tropicales.

Y no hablamos de la presión que producen las necesidades de autoconsumo de estos países tropicales, que por lo general son países pobres con una población muy grande (que vive con presupuestos de muy pocos dólares al día) y en crecimiento (salvo excepciones casi como Costa Rica). Rica), sino más bien a la presión que ejerce el consumo de los países ricos que necesitan de productos agrícolas y pecuarios para satisfacer sus voraces necesidades por su situación de confort.

La piña, el banano, el sorgo, las frutas tropicales, el café y otros cultivos, así como la carne vacuna premium, son algunas de las actividades agropecuarias cuyo desarrollo productivo requiere el aprovechamiento de grandes extensiones de territorio que, por la falta de ordenamiento territorial, sacrifican las zonas tropicales. ecosistemas para establecerse en los territorios de los países tropicales pobres.

Así, a medida que aumenta la degradación de los ecosistemas y suelos en los países tropicales, también aumenta la pobreza. Hay una relación proporcional. La desertificación también está asociada con estos problemas, al igual que la contaminación y degradación del suelo, el aire, las fuentes de agua y los acuíferos subterráneos.

A medida que se deteriora el medio ambiente en los países tropicales, aumentan los problemas sociales y con ellos aumenta una cadena de impactos sociales que incluye la migración a los países ricos (principalmente en el hemisferio norte).

Es claro que, para cambiar esta grave tendencia de deterioro ambiental y social, son necesarias acciones concretas, cuya base piramidal es la gestión eficaz y eficiente del territorio de los países tropicales.

El cambio que se necesita: un cambio estratégico y fundamental, del que ya hemos hablado, es la valoración y la visión real, ambiental y planetaria que debe tener un espacio geográfico con un ecosistema natural.

No estamos hablando del valor económico por hectárea o por metro cuadrado que la economía convencional define para un suelo de este tipo. Generalmente, entre otros muchos factores de absoluta visión antropocéntrica y uso de los bienes inmuebles (como accesos y servicios), estos terrenos son castigados y valorados como dañados por contener un ecosistema natural.
Incluso cuando están sujetos al pago de un servicio ambiental, el monto pagado por hectárea es muy bajo (alrededor de 70 a 75 dólares por hectárea por año en el caso de Costa Rica).

En este esquema económico, es claro que los propietarios privados de terrenos con ecosistemas naturales, salvo contadas excepciones, siempre serán tentados por promotores inmobiliarios que propondrán urbanizaciones forestales, o por quienes extraigan ilegalmente madera y especies de fauna y flora. ceder y permitirles «beneficiarse» de las riquezas de estas tierras, cuyo verdadero tesoro son los ecosistemas que las componen.

Es una tentación económica a la que relativamente pocos terratenientes no ceden. Ocurre en todo tipo de terrenos y en todos los países tropicales, generando un severo efecto ambiental acumulativo que contribuye significativamente al deterioro de la ecosfera terrestre.

La solución entonces, es darle el verdadero valor que tienen estas tierras para enfrentar la Crisis Climática, para salvar la vida del planeta y restablecer el equilibrio de la Ecosfera terrestre. También debe incluir terrenos que ya han sido impactados y tienen potencial para la regeneración y restauración de ecosistemas, cuya identificación debe provenir de la zonificación ambiental derivada del uso de la tierra y la planificación del uso de la tierra.

Así, como hemos señalado (ver: http://www.allan-astorga.com/allan-astorga/2023/1/12/cop-27-urge-cambiar-la-estrategia-en-la-lucha- contra-el-cambio-climtico?rq=cop) la doble estrategia de intentar descarbonizar la economía, combinada con la recuperación, protección y regeneración de suelos y ecosistemas tropicales multiplicaría las posibilidades de éxito. Para lograrlo, es fundamental la creación de cuentas verdes para financiar la restauración de los ecosistemas. Sin esa financiación, que debería provenir principalmente de la explotación de combustibles fósiles, alcanzar el objetivo será mucho más lento o muy difícil.

Múltiples Beneficios: Invertir en la restauración, protección y regeneración de los ecosistemas es la inversión más importante que la humanidad necesita hacer en este momento. Lejos de seguir gastando ingentes cantidades de recursos económicos en armamentos, ejércitos y guerras, la prioridad debe ser completamente diferente.

Los beneficios son enormes, desde frenar los efectos de la crisis climática hasta detener la extinción masiva de especies a la que ya nos enfrentamos. Pero también hay otros beneficios sociales, ya que invertir en ecosistemas tropicales impulsará a los países tropicales pobres hacia el progreso y el desarrollo económico. La creación de empleo, el desarrollo económico fomentado por el uso sostenible de los recursos y la gestión adecuada y eficiente del suelo generarán enormes ganancias en estos países, lo que se traducirá en una reducción o desaparición total de la migración, así como en una mejora de la calidad de vida.

Es ahora. No hay tiempo para más procrastinación. De ahí la importancia de seguir insistiendo en el tema.