Proyecto CityU aprobado por la ONU sobre Monitoreo Global de Estuarios
El Laboratorio Estatal Clave para la Contaminación Marina (SKLMP) en Universidad de la ciudad de Hong Kong (CityU) ha sido aprobado por las Naciones Unidas (ONU) para lanzar un programa decenal Programa «Seguimiento mundial de los estuarios (GEM)» recolectar y estudiar los contaminantes ambientales en los estuarios de las principales ciudades del mundo con el fin de formular una política a largo plazo para promover estuarios limpios.
Ésta es la única propuesta de Hong Kong aprobada por la ONU en esta primera ronda de candidaturas.
La Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO anunció el 8 de junio de 2021 el «Día Mundial de los Océanos» que, tras una revisión rigurosa de 250 propuestas presentadas por más de 50 países o regiones del mundo, solo se seleccionaron 66 propuestas como «Acciones para el océano Decenio «en el marco del» Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible (2021-2030) «. El proyecto iniciado por CityU es la única propuesta aprobada de Hong Kong y una de las dos “Acciones de la Década del Océano” aprobadas por China.
Profesor Kenneth Leung Mei-yee, Director de SKLMP y Profesor Titular de Toxicología y Química Ambiental en el Departamento de Química de CityU dijo: “A medida que las poblaciones aumentan en las áreas costeras, los estuarios globales enfrentan desafíos sin precedentes asociados con la contaminación del agua del mar. CityU establecerá una red de monitoreo global con socios de todo el mundo para recolectar muestras y realizar experimentos para identificar puntos críticos de contaminación y contaminantes prioritarios para recomendar y promover las mejores estrategias para crear estuarios más limpios.
Los socios de colaboración del programa GEM incluyen Profesor Alistair Boxall de la Universidad de York, Reino Unido, Profesora Martina Doblin del Instituto de Ciencias Marinas de Sydney (SIMS), Australia, Profesor Bryan Brooks de la Universidad de Baylor, EE. UU., y Dr. Yuan Shen del Laboratorio Estatal Clave de Ciencias Ambientales Marinas (MEL) de la Universidad de Xiamen, China.
En la actualidad, se utilizan más de 100.000 sustancias químicas en nuestra vida diaria y en nuestras industrias, y muchas de ellas eventualmente se liberarán en los estuarios a través de varias rutas. Sin embargo, hay una falta de información disponible a nivel mundial sobre la ocurrencia y los riesgos ambientales de los contaminantes químicos en los estuarios urbanizados, particularmente los de África, América del Sur y algunas áreas costeras del Sur de Asia, Sudeste y Oceanía.
El programa GEM dirigido por el profesor Leung desarrollará métodos estandarizados para establecer una red de monitoreo global para recolectar muestras de agua de mar de estuarios urbanizados alrededor del mundo, extraer y cuantificar contaminantes químicos prioritarios, analizar y comparar diferencias en la calidad del agua entre diferentes estuarios y brindar oportunidades de capacitación para crear capacidad de control de la contaminación.
La primera fase del estudio se lanzará en mayo de 2022 en los grandes estuarios urbanizados del hemisferio sur, y se extenderá al hemisferio norte en noviembre del mismo año. Se espera la participación de alrededor de 100 países o regiones. El equipo de investigación planea publicar el informe después de la finalización de la primera fase en 2023, revelando el estado de contaminación de los estuarios globales, identificando así los estuarios afectados y las estrategias de mejora en una etapa anterior.
CityU ha asignado 4 millones de dólares de Hong Kong para apoyar la investigación. El equipo también buscará el apoyo del Proyecto World Harbour con miembros de 27 ciudades costeras, la Subcomisión de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO para el Pacífico Occidental (IOC / WESTPAC) y la Sociedad de Química y Toxicología Ambiental (SETAC), e invitará a los mejores investigadores de todo el mundo a unirse y apoyar la iniciativa.
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