Saluda a ‘SKA’ de 2.200 millones de dólares mientras el telescopio más grande de la humanidad recibe luz verde

Después de 30 años de espera y siete años de trabajo de diseño e ingeniería, la construcción finalmente ha comenzado en Sudáfrica y Australia Occidental en lo que colectivamente será el telescopio más grande de la humanidad.

la Observatorio de la red de kilómetros cuadrados (SKAO) costará 2.200 millones de dólares e incluirá dos conjuntos de radiotelescopios grandes y complejos: 197 antenas parabólicas en Karoo en el Cabo Norte de Sudáfrica y 131.072 antenas en Murchison en el interior de Sudáfrica, Australia Occidental.

Juntos, formarán un área de recolección total de un kilómetro que abarcará dos continentes, lo que permitirá la detección de señales de radio muy débiles.

«Estoy encantado, este momento ha durado 30 años», dijo el profesor Philip Diamond, director gerente de SKAO, en un anuncio en su sede mundial en el Reino Unido esta semana. «La humanidad está dando otro gran paso adelante al comprometerse a construir lo que será la instalación científica más grande del planeta».

SKAO está diseñado para descubrir algunos de los secretos del cosmos utilizando la radioastronomía, el estudio del cielo nocturno en frecuencias de radio. Los radiotelescopios detectan y amplifican las ondas de radio provenientes del espacio, es decir, la radiación electromagnética emitida por estrellas, galaxias y otros objetos cósmicos.

SKAO ayudará a los astrónomos a comprender:

• la formación y evolución de las galaxias.
• física fundamental en ambientes extremos.
• los orígenes de la vida.

SKAO lo es todo interferometria– muchas antenas pequeñas conectadas por fibra óptica para crear un telescopio virtual llamado red. Ofrecerá una sensibilidad mucho mayor y una resolución más fina que una antena de radio gigante.

Los nombres de los dos sitios, SKA-Mid (Sudáfrica) y SKA-Low (Australia Occidental), describen el rango de frecuencias de radio que cubren cada uno.

En SKA-Mid, se construirán 197 antenas parabólicas, cada una de 50 pies / 15 metros de diámetro. El Observatorio Radioastronómico de Sudáfrica (SARAO) ya ha construido alrededor de un tercio.

Mientras tanto, SKA-Low instalará un total de 131.072 de baja frecuencia red de aperturas telescopios, cada uno de 2 metros de altura. Se están construyendo con el apoyo de los Wajarri Yamaji, los tradicionales propietarios indígenas de la tierra en la que se construirá el telescopio SKA-Low. “SKAO será un buen vecino y trabajará con… las comunidades indígenas, para asegurarse de que también se beneficien del proyecto SKA”, dijo Diamond. “Ciertamente tenemos la intención de desempeñar nuestro papel para apoyar a las comunidades locales y estimular la economía local. «

Se estima que los dos sitios juntos crearán 710 petabytes de datos científicos cuando estén en pleno funcionamiento.

Eso debería ser 2029, después de lo cual los astrónomos pueden esperar 50 años o más de ciencia transformacional, aunque es posible realizar investigaciones en unos pocos años.

Los miembros fundadores del proyecto SKA incluyen a Australia, China, Italia, los Países Bajos, Portugal, Sudáfrica y el Reino Unido, mientras que Francia y España también se dirigen a la membresía. También participan Suiza, Canadá, Alemania, India, Suecia, Japón y Corea del Sur.

Te deseo cielos despejados y ojos grandes.