Slater vive en Bells Beach mientras el local Robson se retira
El cuatro veces campeón Kelly Slater sobrevivió a la ronda eliminatoria en Bells Beach mientras que el aspirante australiano Callum Robson se estrelló.
El surf se reanudó en el famoso lugar de surf victoriano el domingo después de dos días de descanso, con la llegada de un oleaje desordenado de dos metros.
El No. 7 del mundo, Robson, estaba en la primera carrera en el agua, buscando mejorar su segundo puesto del año pasado en Bells.
Pero el joven de 22 años, que terminó tercero en la parada anterior en el circuito del Campeonato del Mundo en Portugal, tuvo problemas para encontrar olas de alto puntaje.
Su compañero australiano Liam O’Brien fue el claro ganador con un total de dos olas de 15,17, mientras que Ezekiel Lau de Hawái (9,16) también superó a Robson (8,07).
Slater, cuya primera victoria en Rip Curl Pro fue en 1996 y la última en 2010, se enfrentó al prospecto local Connor O’Leary y al costarricense Carlos Muñoz.
En una reñida batalla de 35 minutos, Slater anotó 12.00 para triunfar, mientras que O’Leary estaba detrás de Muñoz por solo 0.34, el puntaje de la última ola de este último se quedó corto.
American Slater, 11 veces campeón mundial, necesita un buen resultado en Bells para superar la línea de mitad de temporada, con el campo masculino reducido a los 24 primeros después del próximo encuentro en Margaret River.
El hombre de 51 años, que jugó casi 100 entradas en los Bells, dijo que necesitaba acelerar después de tomarse un descanso de la práctica del sábado y arreglar su tablero.
«Me tomé el día libre y me relajé, estaba realmente desordenado y no había mucha energía en el oleaje», dijo.
«En fait, je pensais qu’il y avait une chance que nous ne courrions pas aujourd’hui … Je n’ai pas trop insisté là-dessus et je me suis levé tôt ce matin et j’ai vu que c’était probablement el caso.
«Tengo que ganar algunas rondas aquí para permanecer en el circuito, pero pasé mi tiempo disfrutándolo, hay muchos recuerdos aquí para mí».
La segunda ronda de playoffs femenina, con la dos veces campeona mundial y ganadora defensora de las Bells, Tyler Wright, es la siguiente en el agua, seguida de la ronda masculina de 32.
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