Sobrevivientes del colapso de un condominio en Miami relatan una fuga desgarradora

Aún recuperándose de su propia conmoción, el primer pensamiento de Treptow fue el trabajo de construcción en el techo del condominio como parte de la recertificación de 40 años del edificio. ¿La maquinaria pesada hizo que el techo colapsara? Temía que cualquier cosa lo matara a él y a su esposa.

“Pensé para mis adentros, el techo se está derrumbando. Me vuelvo hacia mi esposa y se despierta sorprendida. Y ella dice que no, que no puede ser ”, dijo Treptow. “Así que la beso. La abrazo y le digo: ‘Mira, esto es todo. Vamos a morir’. «

En el noveno piso, la niñera de una anciana discapacitada estaba trabajando en su turno de noche cuando sintió el temblor. Llamó a su esposo, Santo Mejil, de 50 años, que dormía en su casa cerca del Aeropuerto Internacional de Miami. Se subió al coche y se dirigió hacia el este. Ningún coche podía ir lo suficientemente rápido.

Alfredo encendió la linterna de su teléfono mientras Marian tomaba sus lentes y buscaba zapatos cerrados, sin saber qué habría al otro lado de la puerta. Parte del polvo comenzaba a filtrarse en el apartamento. Las chanclas deberían funcionar. Pijamas también. No hay tiempo para cambiar.

Los Treptow también se habían levantado de la cama y habían comenzado a recoger algunas cosas. Bruno trató de mirar por la puerta principal, pero lo que parecía una niebla espesa lo oscureció todo. Podía sentir el viento soplando, llevando jirones de escombros por el aire. Parte del techo debe haber cedido, pensó. Entró a vestirse.

Unos seis metros más abajo, Alfredo abrió la puerta principal unos minutos más tarde. El polvo se había aclarado y la escena que tenía ante él era horriblemente clara.

Su casa estaba a unos dos metros de la catástrofe. Donde debería haber estado el pasillo con las puertas de su vecino, no había nada. Solo polvo, cielo y playa oscura. La mitad de una comunidad vertical que se extendía unos 40 metros en el aire había desaparecido.

“Ese lado completo del edificio no estaba allí”, dijo Marian. “Los apartamentos se habían ido.

Vestido y listo para partir, Treptow salió de su unidad. Se enfrentó al mismo abismo surrealista. Por un lado, solo podía ver el marco de la puerta de su vecino. Sin puerta.

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“Tres familias que conozco bien”, dijo más tarde, con la voz quebrada. No espera que los encuentren vivos.

Barry Cohen, ex vicealcalde de esta pequeña ciudad costera, y su esposa Ofi han estado viviendo en su alojamiento del tercer piso desde 2018.

Cuando abrieron su puerta, vieron más claramente lo que había sucedido. Casi la mitad de las unidades del edificio se habían derrumbado en una pila de metal retorcido y hormigón agrietado. Sus vecinos dormidos se habían derrumbado con sus casas.

«Me preocupaba que todo colapsara», dijo más tarde a los periodistas.

Un camino hacia la seguridad

Los López descendieron bien por la escalera de incendios con una docena de vecinos que huían. Incapaces de abrir la puerta del pasillo, bajaron al garaje. Vadeando a través del agua hasta la espinilla que gotea de las tuberías rotas y pasando coches aplastados, finalmente encontraron una pared derrumbada con una grieta lo suficientemente grande para escapar.

Cerca de allí, una mujer se quedó paralizada por la conmoción. Alfredo la cargó sobre su hombro y la llevó a través de la abertura a la terraza de la piscina. Apenas lo reconoció. Los escombros cubrían el suelo por todas partes. Chorros de luz roja, amarilla y azul iluminaban ahora la neblina. Mientras salían de la piscina y caminaban por la playa, escuchó voces provenientes de los escombros.

“Podía escuchar a la gente llorar y gritar pidiendo ayuda”, dijo López.

Treptow, su esposa y los Cohen estaban atrapados en la esquina del condominio, frente a la sección derrumbada. Se pararon en sus balcones, suplicando a las decenas de equipos de rescate que habían llegado. Treptow, su esposa y su perro bajaron por una escalera. Los Cohen bajaron a un elevador aéreo.

Mejil se acercó lo más que pudo antes de que la policía se registrara y las luces intermitentes lo alejaran de la escena del infierno. Su esposa lo llamó para decirle que ella y su paciente, que usa una silla de ruedas, estaban atascados.

Luego, alrededor de las 5 a.m., sonó su teléfono.

«¿Te están derribando?» Dijo secándose las lágrimas de los ojos con su camisa. «Gracias a Dios.»

Miami Herald