¿Son los microbios intestinales la clave para desbloquear la ansiedad?
Una micrografía electrónica de barrido de Escherichia coli, una de las muchas cepas de bacterias que se encuentran en los intestinos de los mamíferos. (Crédito: Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, Institutos Nacionales de Salud)
La prevalencia de los trastornos de ansiedad., que ya es la enfermedad mental más común en muchos países, incluido Estados Unidos, explotó durante la pandemia del nuevo coronavirus. Un estudio Dirigido por investigadores en biociencias del Berkeley Lab, existe evidencia de que cuidar nuestro microbioma intestinal puede ayudar a aliviar algo de esta ansiedad.
El equipo utilizó una línea genéticamente heterogénea de ratones conocida como Collaborative Cross (CC) para investigar las conexiones entre los genes, la composición del microbioma intestinal y el comportamiento ansioso. Primero clasificaron 445 ratones de 30 cepas de CC como ansiedad alta o baja según su comportamiento en la prueba de caja clara / oscura: una caja con dos compartimentos, uno transparente y brillante, el otro negro y sin luz, conectados por una abertura. La medida en que la aversión innata de los roedores a los espacios abiertos e iluminados anula (o no) su instinto de explorar un nuevo entorno es una analogía aproximada de la ansiedad alta (o baja).
Luego, los investigadores realizaron un análisis de estudio de asociación de todo el genoma (GWAS), comparando ratones con ansiedad alta y baja, y también analizaron y compararon la composición del microbioma intestinal en animales con ansiedad alta y baja. Identificaron variantes genéticas específicas y familias de microbios intestinales asociados con un comportamiento similar a la ansiedad, incluidos genes del huésped que influyen indirectamente en la ansiedad al modular la abundancia de microorganismos específicos en el intestino.
«Esperamos que este estudio sirva de base para futuras investigaciones para evaluar los tratamientos de ansiedad que tienen en cuenta tanto el genoma del huésped como el microbioma», dijo el coautor principal Antoine Snijders, científico de la División de Ingeniería y Sistemas Biológicos.
El estudio se llevó a cabo en colaboración con el Dr. Xiaoqing Jin, investigador visitante en el Hospital Zhongnan de la Universidad de Wuhan.
