SpaceX envía cuatro astronautas a la Estación Espacial Internacional para la NASA
SpaceX ha enviado a cuatro astronautas a la Estación Espacial Internacional para la NASA, menos de dos días después de completar un vuelo fletado por millonarios.
Es la primera tripulación de la NASA de igual número de hombres y mujeres, incluida la primera mujer negra en completar un vuelo espacial de larga duración, Jessica Watkins.
«Creo que esta es una de las tripulaciones más diversas que hemos tenido en mucho, mucho tiempo», dijo Kathy Lueders, jefa de la misión de operaciones espaciales de la NASA, en la víspera del lanzamiento.
Los astronautas debían llegar a la estación espacial el miércoles por la noche, 16 horas después de su despegue antes del amanecer desde el Centro Espacial Kennedy.
Pasarán cinco meses en el laboratorio orbital.
Tripulación-4 en órbita pic.twitter.com/pNlRTTdSYE
—SpaceX (@SpaceX) 27 de abril de 2022
SpaceX ahora ha lanzado cinco tripulantes de la NASA y dos viajes privados en poco menos de dos años.
El negocio de Elon Musk está teniendo una semana particularmente ocupada. Acaba de terminar de llevar a tres hombres de negocios hacia y desde la estación espacial como los primeros invitados privados de la NASA.
Una semana después de la llegada de la nueva tripulación, los tres estadounidenses y alemanes a los que reemplazan regresarán a la Tierra en su propia cápsula SpaceX.
Tres rusos también viven en la estación espacial.
Los funcionarios de SpaceX y la NASA enfatizaron que estaban dando un paso a la vez para garantizar la seguridad.
La misión privada que finalizó el lunes no encontró mayores problemas, dijeron, aunque los fuertes vientos retrasaron las salpicaduras una semana.
Las cápsulas SpaceX están completamente automatizadas, lo que abre las puertas al espacio para una base de clientes más amplia y están diseñadas para adaptarse a una gama más amplia de tamaños de cuerpo.
Al mismo tiempo, la NASA y la Agencia Espacial Europea han presionado para que haya más mujeres astronautas.
El vuelo privado recién completado fue la primera incursión de la NASA en el turismo espacial después de años de oposición.
La agencia espacial dijo que las tres personas, cada una de las cuales pagó 55 millones de dólares (77 millones de dólares) para visitar la estación espacial, se han estado relacionando mientras realizan experimentos y actividades educativas.
Estaban acompañados por un exastronauta de la NASA empleado por Axiom Space, con sede en Houston, quien organizó el vuelo.
“La Estación Espacial Internacional no es un lugar de vacaciones. No es un parque de diversiones. Es un laboratorio internacional, y entendieron absolutamente y se adhirieron a ese objetivo”, dijo el director de vuelo de la NASA, Zeb Scoville.
La NASA también contrató a Boeing para transportar astronautas después de retirar los transbordadores.
La compañía intentará nuevamente el próximo mes llevar una cápsula de tripulación vacía a la estación espacial, luego de que el software y otros problemas entorpecieran un vuelo de prueba en 2019 e impidieran un rediseño el verano pasado.
