Un estudio revela el poder devastador de las sequías repentinas
Según un nuevo estudio, las ‘sequías repentinas’ pueden ocurrir rápidamente, secando el suelo en días a una semana mientras destruyen todos los cultivos y causan enormes pérdidas económicas. Los resultados del estudio fueron publicados en la revista «Nature Communications».
Investigadores de la Universidad de Texas también han descubierto que ha aumentado la velocidad a la que las sequías repentinas secan el paisaje. Las sequías repentinas se han mantenido estables durante las últimas dos décadas, otras están ocurriendo más rápidamente. A nivel mundial, las sequías repentinas que ocurren con mayor rapidez, que envían áreas a condiciones de sequía en solo cinco días, han aumentado entre un 3 % y un 19 %, y en lugares particularmente propensos a sequías repentinas como el sur de Asia, el sudeste de Asia y Asia central. América del Norte, el aumento en la incidencia es de aproximadamente 22 a -59 por ciento.
El aumento de las temperaturas globales es probablemente la razón del inicio más rápido de las inundaciones repentinas, dijo el coautor y profesor de la Escuela UT Jackson, Zong-Liang Yang, quien agregó que los resultados del estudio han enfatizado la importancia de comprender las sequías repentinas y prepararse para sus efectos. “Todos los años vemos episodios de calentamiento récord, y eso es un buen precursor de esas sequías repentinas”, dijo.
«Esperanza y Propósito [of this research] son para minimizar los efectos adversos”, añadió. Las sequías repentinas son relativamente nuevas para la ciencia, con avances en la tecnología de sensores remotos durante las últimas dos décadas que ayudan a revelar casos de secado rápido del suelo. Esto sirve como una señal reveladora del inicio de una sequía repentina y puede causar que las condiciones de sequía aparezcan de la nada.
Como sugiere el nombre, las sequías repentinas son de corta duración, por lo general duran solo unas pocas semanas o meses. Pero cuando ocurren durante períodos críticos de crecimiento, pueden significar un desastre. Por ejemplo, en el verano de 2012, una sequía repentina en el centro de los Estados Unidos provocó que la cosecha de maíz se marchitara, lo que resultó en pérdidas estimadas en $35,700 millones. En este estudio, los científicos analizaron conjuntos de datos hidroclimáticos globales que utilizan mediciones de humedad del suelo basadas en satélites para capturar una imagen global de la sequía repentina y su evolución en los últimos 21 años. Los datos mostraron que alrededor del 34-46% de las sequías repentinas ocurrieron en aproximadamente cinco días. El resto emerge dentro de un mes, con más del 70% desarrollándose en medio mes o menos.
Cuando observaron las sequías a lo largo del tiempo, notaron que las sequías repentinas ocurrían más rápido. El estudio también reveló la importancia de la humedad y las condiciones climáticas variables, con sequías repentinas que se vuelven más probables cuando hay un cambio de condiciones húmedas a áridas. Esto hace que las regiones que experimentan variaciones estacionales en la humedad, como el sudeste asiático, la cuenca del Amazonas y la costa este y la costa del Golfo de los Estados Unidos, sean propensas a los puntos críticos de sequía.
«Necesitamos prestar especial atención a las regiones vulnerables con una alta probabilidad de sequía del suelo y aridez atmosférica simultáneas», dijo Yang. Mark Svoboda, director del Centro Nacional de Mitigación de Sequías y autor del término «sequía repentina», dijo que los avances en la tecnología de detección de sequía y las herramientas de modelado como las que se usaron en este estudio han llevado a una mayor conciencia de la influencia y el impacto de las sequías repentinas. . Dijo que el próximo gran paso es traducir ese conocimiento en planificación sobre el terreno.
“Se puede volver atrás y observar la evolución de esta sequía en 2012 y luego compararla con la evolución de esta herramienta”, dijo Svoboda, que no formó parte del estudio. “Realmente tenemos el escenario bien preparado para hacer un mejor trabajo de seguimiento de estas sequías”, concluyó. (Y YO)
(Esta historia no ha sido editada por el equipo de Devdiscourse y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).
