Un extraño «fósil viviente» vive 100 años, 5 años de embarazo
Washington: El celacanto, un pez gigante extraño que todavía está presente desde los días de los dinosaurios, puede vivir 100 años, según un nuevo estudio.
Estas profundidades de tamaño humano y de movimiento lento, apodado «fósil viviente», son lo opuesto al mantra vive rápido, muere joven. Los peces nocturnos crecen a un ritmo extremadamente lento.
Las hembras no alcanzan la madurez sexual hasta finales de los 50, según el estudio, mientras que los celacantos machos alcanzan la madurez sexual entre los 40 y los 69 años. Y quizás lo más extraño de todo es que los investigadores pensaron que el embarazo en los peces dura unos cinco años.
Esta imagen proporcionada por Marc Herbin muestra las etapas de desarrollo del pez celacanto. El «fósil viviente», todavía presente en la época de los dinosaurios, puede vivir 100 años, según un estudio publicado en Current Biology. Crédito:MNHN / AP
Los colacantos, que han existido durante 400 millones de años, se consideraron extintos hasta que se encontraron vivos en Sudáfrica en 1938. Los científicos han creído durante mucho tiempo que los celacantos vivieron durante unos 20 años. Pero al aplicar una técnica estándar para fechar peces comerciales, los científicos franceses han calculado que en realidad viven casi un siglo, según un estudio en Biología actual publicado el jueves (viernes AEST).
Los celacantos están tan amenazados que los científicos solo pueden estudiar especímenes que ya están capturados y muertos.
En el pasado, los científicos calculaban la edad de los peces contando los contornos en una escala de celacanto específica. Pero los científicos franceses descubrieron que les faltaban líneas más pequeñas que solo se podían ver con luz polarizada, la técnica utilizada para determinar la edad de los peces comerciales.
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El coautor del estudio, Bruno Ernande, ecologista de la evolución marina del Instituto Francés de Investigación Marina, dijo que la luz polarizada reveló cinco líneas más pequeñas para cada una de las grandes. Los investigadores concluyeron que las líneas más pequeñas se correlacionaban mejor con un año de edad del celacanto, y esto indicaba que su espécimen más antiguo tenía 84 años.
Usando esta técnica, los científicos estudiaron dos embriones y calcularon que el más grande tenía cinco años y el más joven nueve. Entonces, dijo Ernande, estimaron que el embarazo dura al menos cinco años en los celacantos, que tienen nacidos vivos.
