Vea la misteriosa «luna húmeda» de Europa a solo 219 millas de altura mientras la nave espacial Juno de la NASA se vuelve raraClose Look
La científica ciudadana Andrea Luck procesó esta imagen global de la luna Europa de Júpiter, tomada por la NASA … [+]
La nave espacial Juno que orbita Júpiter desde 2016 la semana pasada se acercó a uno de los principales objetivos de la NASA para la búsqueda de vida extraterrestre.
Sus impresionantes fotografías en primer plano de Europa, una de las lunas más grandes del planeta gigante, provienen del cuadragésimo quinto perijove el 29 de septiembre de 2022, que lo vio llegar a solo 219 millas/352 kilómetros de la superficie fracturada de la luna.
Fue un aperitivo para un par de sobrevuelos más cercanos de la misteriosa luna planeados más adelante en la década por dos nuevas naves espaciales que pronto abandonarán la Tierra.
La compleja superficie cubierta de hielo de la luna Europa de Júpiter fue capturada por la nave espacial Juno de la NASA. … [+]
«Es muy temprano en el proceso, pero todo indica que el sobrevuelo de Europa de Juno fue un gran éxito», dijo Scott Bolton, investigador principal de Juno en el Southwest Research Institute en San Antonio. «Esa primera foto [above] es solo una vista previa de la nueva y notable ciencia que vendrá del conjunto completo de instrumentos y sensores de Juno que adquirieron datos mientras volamos más allá de la corteza helada de la luna.
Como puede ver en estos sorprendentes primeros planos de la cámara de dos megapíxeles de Juno, Europa tiene un lío de crestas y bandas que se entrecruzan en su superficie. Los geólogos planetarios a menudo se refieren a él como «terreno caótico».
Se cree que estas características son el resultado de la fuerte gravedad de Júpiter que estira y tira de su superficie helada. Las crestas de un kilómetro de ancho podrían ser fisuras que se abren y cierran continuamente. Se extienden por miles de kilómetros.
La científica ciudadana Andrea Luck procesó esta imagen global de la luna Europa de Júpiter, tomada por la NASA … [+]
El sobrevuelo de Juno por Europa la semana pasada fue el tercero más cercano de la historia. Las segundas imágenes más cercanas provienen de la Voyager 2 de la NASA en 1979, que imaginó rayas marrones en su superficie que sugerían grietas. Fueron rastreados por la nave espacial Galileo de la NASA en 2000, que encontró evidencia de un océano debajo de su superficie de hielo.
El Telescopio Espacial Hubble vislumbró columnas de agua que se vertían en el espacio, pero los científicos no están seguros de si fue un evento fortuito, en gran parte porque no se ha visto desde entonces.
«El equipo científico comparará el conjunto completo de imágenes obtenidas por Juno con imágenes de misiones anteriores, buscando ver si las características de la superficie de Europa han cambiado en las últimas dos décadas», dijo Candy Hansen, co-investigadora de Juno que dirige la planificación de cámaras en el Instituto de Ciencias Planetarias en Tucson, Arizona. «Las imágenes de JunoCam completarán el mapa geológico actual, reemplazando la cobertura de baja resolución existente del área».
El científico ciudadano Kevin M. Gill procesó esta imagen global de Europa, la luna de Júpiter, tomada por … [+]
Los científicos planetarios pronto verán Europa más de cerca.
La misión Europa Clipper de la NASA se lanzará en octubre de 2024 y llegará a fines de 2027 para realizar alrededor de 45 sobrevuelos de Europa, y cada paso fotografiará la superficie helada de la luna en alta resolución. Es probable que los dos naveguen a través de las columnas de vapor de agua detectadas que salen de la corteza de hielo de Europa, si las hay.
El JUpiter ICy moons Explorer (JUICE) de la Agencia Espacial Europea se lanzará en abril de 2023, llegará en julio de 2031 y tardará tres años y medio en examinar Europa, así como dos de las otras lunas galileanas de Júpiter, Ganímedes y Calisto.
El reciente sobrevuelo muy cercano de Juno ayudará a los científicos planetarios a planificar lo que estudiarán las futuras misiones. «Poder obtener un sobrevuelo cercano con los instrumentos de Juno nos ayudará a comprender cómo responde la superficie a espectrómetros de infrarrojo cercano muy sensibles e imágenes de alta calidad», dijo Jonathan Lunine, científico planetario de la Universidad de Cornell y co-investigador. en la misión Juno, que trabaja en Europa Clipper.
El científico ciudadano Kevin M. Gill procesó esta imagen global de Europa, la luna de Júpiter, tomada por … [+]
«El sobrevuelo de Juno a Europa no es solo un ensayo general, sino que creo que puede proporcionar una idea de lo que queremos buscar con la misión Europa Clipper, mucho más grande», dijo Lunine.
La misión de Juno finalizará en septiembre de 2025, pero hasta entonces tiene mucho trabajo por hacer. Su misión extendida lo verá volar más allá de la luna volcánica de Júpiter, Io, el 30 de diciembre de 2023 y el 3 de febrero de 2024. También obtendrá observaciones muy precisas de las latitudes más altas del norte de Júpiter, que se ven muy diferentes de sus latitudes más bajas.
El científico ciudadano Kevin M. Gill procesó esta imagen global de Europa, la luna de Júpiter, tomada por … [+]
45 de Juno perijove llega cuando Júpiter alcanza su oposición anual en el cielo nocturno de la Tierra. El 26 de septiembre de 2022, la Tierra se encontraba precisamente entre Júpiter y el Sol. Como resultado, Júpiter es el más brillante del año, todo su disco está iluminado desde nuestra perspectiva, y también sale por el este al atardecer y se pone por el oeste al amanecer. Por lo tanto, este es el mejor momento para observar a Júpiter desde la Tierra.
Mientras tanto, Juno estará en primera fila cada 38 días, y el sobrevuelo de Europa reducirá su órbita alrededor de Júpiter en 43 días.
El próximo sobrevuelo cercano de Júpiter por parte de Juno, perijove 46, tendrá lugar el 6 de noviembre de 2022.
Les deseo cielos despejados y ojos grandes.
