Acceso denegado

La retina podría ser la clave para la detección precoz del Alzheimer, según un estudio

El ojo puede servir como una forma no invasiva y fácil de usar para monitorear procesos neurodegenerativos en sus primeras etapas.

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A pesar de los avances científicos de las últimas décadas, la enfermedad de Alzheimer sigue siendo incurable.Pero sabemos que no aparece de repente, sino que se desarrolla a lo largo de años, incluso décadas, antes de que aparezcan los síntomas más evidentes.Así, la detección precoz se ha convertido en una de las herramientas más valiosas en la lucha contra ella, abriendo la puerta a tratamientos que puedan prevenir o frenar su progresión.

En este sentido, un nuevo estudio publicado en la revista científica 'Frontiers in Aging Neuroscience' aporta nueva información de que la retina es un indicador temprano de procesos relacionados con la enfermedad de Alzheimer.La investigación, que reunió a expertos en oftalmología, neurociencia, biomedicina e informática en colaboración con el Instituto de Oftalmología Ramón Castroviejo de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), tuvo como objetivo determinar si la retina -estructura integrada en el sistema nervioso central- muestra cambios tempranos relacionados con la evolución de la enfermedad.

Para ello, los investigadores trabajaron utilizando modelos de ratón (ratones o ratas) que reproducen de forma fiable aspectos clave de la enfermedad y evalúan diferentes etapas del envejecimiento en comparación con animales sanos de la misma edad.

células microgliales

Este estudio se centra en las células de microglía, el sistema inmunológico del cerebro, que es importante para el proceso de neuroinflamación.Utilizando técnicas de etiquetado celular y un sistema de análisis de imágenes llamado MorphoSomas, los investigadores midieron varios parámetros morfológicos de las células de la retina.

"Los cambios morfológicos que observamos en la microglía retiniana indican una activación temprana de la respuesta inmune en el sistema nervioso. Si se puede acceder a la retina mediante métodos no invasivos, puede ser una herramienta adicional para estudiar el desarrollo de procesos neurodegenerativos", explicó la Dra. Lidia Sánchez-Puebla.

Mediciones objetivas y reproducibles.

A su vez, un investigador del mismo equipo. Inés López-Cuenca señala que "la combinación de métodos experimentales y herramientas de análisis automatizadas permite obtener mediciones objetivas y reproducibles, que son la clave para detectar diferencias sutiles relacionadas con la enfermedad y el envejecimiento. Estos métodos computacionales potencian la variedad de ordenadores y las posibilidades de sus resultados en el laboratorio".

El estudio apoya la idea de que la retina actúa como un indicador visible, accesible y no invasivo de procesos degenerativos en el sistema nervioso.Esto abre la puerta al desarrollo de métodos de diagnóstico sencillos para la detección temprana de los primeros signos de la enfermedad de Alzheimer.Los investigadores subrayaron, sin embargo, que se trata de un estudio realizado en un modelo animal y que los resultados deben confirmarse en humanos antes de cualquier aplicación clínica.