Los hongos dificultan el reciclaje de la harina de plástico
Plástico antes (izquierda) y después (derecha). Imagen: Universidad de Sydney.
El polipropileno ha sido durante mucho tiempo el enigma del reciclaje. Un plástico común utilizado para una amplia variedad de productos que van desde envases y juguetes hasta muebles y moda, representa alrededor del 28 % de los desechos plásticos mundiales, pero solo el 1 % se recicla.
Ahora, gracias a los esfuerzos de los investigadores de la Universidad de Sydney, el polímero recalcitrante puede haber encontrado su pareja. Publicado hoy en npj: Degradación de materiales, se utilizaron dos cepas comunes de hongos para biodegradar con éxito el polipropileno en un experimento de laboratorio.
Comúnmente encontrados en el suelo y las plantas, Aspergillus terreus y Engyodontium album pudieron descomponer el polipropileno después de ser tratados previamente con luz ultravioleta o calor, reduciendo el plástico en un 21 % durante 30 días de incubación y en un 25-27 %. más de 90 días.
«El polipropileno es un plástico común que se usa para fabricar una amplia variedad de productos cotidianos, como recipientes para alimentos, perchas y envoltorios de plástico, pero solo tiene una tasa de reciclaje del 1%, lo que significa que está sobrerrepresentado en los desechos plásticos y la contaminación a nivel mundial». dijo el autor principal del estudio. universidad de sydney Escuela de Ingeniería Química y Biomolecularestudiante de doctorado Amira Farzana Samat.
Los investigadores esperan que su método algún día pueda reducir la gran cantidad de plástico que contamina el medio ambiente y proporcionar información sobre cómo la contaminación plástica podría biodegradarse naturalmente bajo ciertas condiciones.
