¡El pez cebra resplandeciente modificado genéticamente está invadiendo masas de agua en todo Brasil! | The Weather Channel – Artículos de The Weather Channel
Un pez cebra.
(Pixabay – CC0, dominio público)
Si bien la tendencia de la ropa llamativa y de neón llegó al mundo occidental en la década de 1980, tomó alrededor de dos décadas para que una tendencia similar ingresara al mundo de los aficionados a los acuarios. El pez brillante de color neón, con marca registrada Glofish, se convirtió en la primera especie genéticamente modificada del mundo en estar disponible comercialmente en la década de 2000, y su «producción» simplemente se disparó a partir de entonces.
Estos Glofish son básicamente peces cebra (Danio rerio), pero con genes de medusas fluorescentes. Aunque es originaria del sudeste asiático, esta especie de agua dulce ahora se puede encontrar en acuarios en diferentes partes del mundo.
Sin embargo, el problema es que su presencia mundial ya no se limita solo a los acuarios.
Un nuevo estudio descubrió que estos Glofish, particularmente sus versiones roja y verde, escaparon de las piscifactorías en el sureste de Brasil y ahora se reproducen en los arroyos del Bosque Atlántico. Al hacerlo, también se convirtieron en una de las primeras especies transgénicas en escapar accidentalmente y prosperar en la naturaleza.
En 2014 se reportaron los primeros avistamientos de Glofish en los canales de Florida, Estados Unidos. Sin embargo, su población en el área no ha aumentado, probablemente debido a la presencia de depredadores nativos.
Pero a diferencia de Florida, los arroyos brasileños no son el hogar de ningún depredador local del pez cebra, lo que ha provocado que la población de Glofish se dispare en el área.
De acuerdo a un informe de ciencia.orgun biólogo llamado André Magalhães vio por primera vez grupos de Glofish en la cuenca del río Paraíba do Sul en Brasil en 2015. Estos peces genéticamente modificados fueron vistos nadando en arroyos de movimiento lento conectados con el centro de acuicultura ornamental más grande de América Latina: el probable «punto de entrada». los primeros lotes de Glofish se filtraban.
En 2017, Magalhães y sus colegas inspeccionaron cinco arroyos en tres municipios para encontrar peces cebra transgénicos prósperos en cada uno.
Similar a su pez cebra nativo en Asia, Glofish se reproduce durante la temporada alta de lluvias en América del Sur. Sin embargo, estos peces modificados parecen capaces de alcanzar la madurez sexual antes que sus antepasados, lo que les permite reproducirse más rápidamente.
Los expertos creen que el impacto ecológico de esta invasión podría ser impredecible, pero grave.
Estudios recientes han demostrado que Glofish disfruta de una dieta diversa en Brasil, que consiste en insectos nativos, algas y zooplancton. Pero dado su creciente número, es posible que no les tome mucho tiempo competir con las especies locales por el alimento, o incluso comenzar a atacarlos directamente.
También existe la preocupación de que los genes de fluorescencia de los fugitivos puedan introducirse en los peces nativos, lo que podría hacer que brillen y se vuelvan más visibles para los depredadores.
Desde que escaparon a la naturaleza, las ventas de Glofish han sido prohibidas en varios países, ¡incluido Brasil! A pesar de la prohibición, su cría en granjas locales y su venta en tiendas de todo el país continúan hasta el día de hoy.
En 2020, surgieron informes de avistamientos aislados de Glofish en estanques y arroyos en el sur y noreste de Brasil. Dada su presencia generalizada, queda por ver si eventualmente colonizarán todo Brasil.
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