Lo que los sonidos capturados por el rover Perseverance de la NASA revelan sobre Marte – NASA Mars Exploration
El rover Perseverance de la NASA captura los sonidos Puff, Whir, Zap de Marte: Escuche atentamente los nuevos sonidos de Marte grabados por el rover Perseverance Mars de la NASA, incluidos los soplos y pings de una herramienta de rover, el ligero viento marciano, el rugido del helicóptero Ingenuity Mars de la agencia y los rayos láser. Créditos: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS/LANL/CNES/IRAP
Un nuevo estudio basado en grabaciones realizadas por el rover revela que la velocidad del sonido es más lenta en el planeta rojo que en la Tierra y que, la mayor parte del tiempo, reina un profundo silencio.
Escuche atentamente los sonidos de Marte, grabados por Perseverance de la NASA: el gemido mecánico del rover y el clic en un ligero viento marciano; el rugido de los rotores de Ingenuity, el helicóptero de Marte; la explosión crepitante de una roca que golpea con láser.
Esto es exactamente lo que hizo un equipo internacional de científicos al realizar el primer análisis de la acústica del planeta rojo. Su nuevo estudio revela qué tan rápido viaja el sonido a través de la atmósfera extremadamente delgada, principalmente dióxido de carbono, cómo podría sonar Marte para los oídos humanos y cómo los científicos pueden usar grabaciones de audio para probar cambios sutiles en la presión atmosférica en la Tierra, otro mundo, y evaluar la salud. del rover.
«Es un nuevo sentido de investigación que nunca antes habíamos usado en Marte», dijo Sylvestre Maurice, astrofísico de la Universidad de Toulouse en Francia y autor principal del estudio. «Espero que vengan muchos descubrimientos, utilizando la atmósfera como fuente de sonido y medio de propagación».
La mayoría de los sonidos en el estudiopublicado el 1 de abril en la revista Nature, se registraron utilizando el micrófono en la Perseverance SuperCam, montada en el mástil del rover. El estudio también se refiere a los sonidos grabados por otro micrófono montado en el chasis del rover. Este segundo micrófono registró recientemente bocanadas y pitidos de la herramienta de eliminación de polvo gaseoso del rover, o gDRT, que sopla virutas de rocas que el rover ha raspado para examinarlas.
El resultado de las grabaciones: una nueva comprensión de las extrañas características de la atmósfera marciana, donde la velocidad del sonido es más lenta que en la Tierra y varía con el tono (o la frecuencia). En la Tierra, el sonido normalmente viaja a 767 mph (343 metros por segundo). Pero en Marte, los sonidos más bajos viajan a alrededor de 537 mph (240 metros por segundo), mientras que los sonidos más agudos viajan a 559 mph (250 metros por segundo).
Las diferentes velocidades del sonido en el Planeta Rojo son un efecto de la delgada y fría atmósfera de dióxido de carbono. Antes de la misión, los científicos esperaban que la atmósfera de Marte influyera en la velocidad del sonido, pero el fenómeno nunca se había observado antes de que se hicieran estas grabaciones. Otro efecto de esta tenue atmósfera: los sonidos solo se transmiten a corta distancia, y los sonidos más agudos apenas se transmiten. En la Tierra, el sonido puede disminuir después de unos 65 metros (213 pies); en Marte, se desvanece a solo 26 pies (8 metros), los sonidos agudos se pierden por completo a esa distancia.
Las grabaciones del micrófono de SuperCam también revelan variaciones de presión no observadas previamente producidas por la turbulencia en la atmósfera marciana a medida que su energía cambia en escalas diminutas. También se midieron por primera vez ráfagas de vientos marcianos en escalas de tiempo muy cortas.
Escuche cómo sonarían los sonidos familiares de la Tierra en Marte
Una de las características más llamativas de las grabaciones de sonido, dijo Maurice, es el silencio que parece reinar en Marte. «En un momento pensamos que el micrófono estaba roto, estaba tan silencioso», agregó.
Esto también es consecuencia de que Marte tiene una atmósfera tan delgada.
«Marte está muy tranquilo debido a la baja presión atmosférica», dijo Baptiste Chide del Laboratorio Nacional de Los Álamos en Nuevo México, también coautor del estudio. «Pero la presión cambia con las estaciones en Marte».
Esto significa que, en los próximos meses de otoño marcianos, Marte podría volverse más ruidoso y proporcionar aún más información sobre su aire y clima de otro mundo.
«Estamos entrando en una temporada de alta presión», dijo Chide. «Quizás el entorno acústico en Marte será menos silencioso que cuando aterrizamos».
Sonidos de misión
El equipo de acústica también estudió lo que captó el micrófono SuperCam de los rotores gemelos giratorios de Ingenuity, el helicóptero de Marte que es el compañero de viaje y explorador aéreo del rover. Girando a 2.500 rpm, los rotores producen «un sonido distintivo de tono bajo a 84 hercios», dijo Maurice, refiriéndose a la medición acústica estándar de vibraciones por segundo y la velocidad de rotación de los dos rotores.
En contraste, cuando el láser de SuperCam, que vaporiza pedazos de roca a distancia para estudiar su composición, golpea un objetivo, produce chispas que crean un ruido agudo por encima de los 2 kilohercios.
Estudiar los sonidos registrados por los micrófonos del rover no solo revela detalles de la atmósfera marciana, sino que también ayuda a los científicos e ingenieros a evaluar la salud y el funcionamiento de los muchos sistemas del rover, tal como uno puede notar un ruido molesto al conducir un automóvil.
Mientras tanto, el instrumento clave del estudio, el micrófono de SuperCam, sigue superando las expectativas.
“El micrófono ahora se usa varias veces al día y funciona extremadamente bien; su rendimiento general es mejor que el que habíamos modelado e incluso probado en un entorno similar a Marte en la Tierra», dice David Mimoun, profesor del Institut Supérieur de l’Aéronautique et de l’Espace (ISAE-SUPAERO) y responsable de la equipo que desarrolló la experiencia del micrófono. «Incluso podríamos grabar el zumbido del helicóptero de Marte desde una gran distancia».
Más información sobre la misión
Un objetivo clave de la misión Perseverance a Marte es astrobiología, incluida la búsqueda de signos de vida microbiana antigua. El rover caracterizará la geología y el clima pasados del planeta, allanará el camino para la exploración humana del Planeta Rojo y será la primera misión en recolectar y almacenar rocas y regolito (roca rota y polvo) marcianos.
Las misiones posteriores de la NASA, en cooperación con la ESA (Agencia Espacial Europea), enviarían naves espaciales a Marte para recolectar estas muestras selladas de la superficie y devolverlas a la Tierra para su posterior análisis.
La misión Mars 2020 Perseverance es parte del enfoque de exploración de la Luna a Marte de la NASA, que incluye artemisa Misiones lunares que ayudarán a prepararse para la exploración humana del Planeta Rojo.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro, operado por Caltech para la NASA en Pasadena, California, construyó y administra las operaciones del rover Perseverance.
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Escrito por Pat Brennan
