Las temidas llamaradas solares cuando una mancha solar crece tres veces el tamaño de la Tierra; Posibles cortes de energía e interrupciones del GPS
Después de que una mancha solar creciera hasta alcanzar el diámetro de tres Tierras combinadas, creció el temor de que una llamarada solar de clase X entrara en erupción en nuestra dirección. Si esto sucede, la Tierra puede experimentar cortes de radio masivos e interrupciones del GPS.
Esta semana ha estado llena de nuevos desarrollos peligrosos sobre el Sol. El lunes, aparecieron hasta ocho nuevas manchas solares en el disco solar que mira hacia la Tierra (el lado del Sol visible desde la Tierra). Si bien se pensaba que la mayoría de estas manchas solares eran capaces de producir pequeñas erupciones solares que pasarían desapercibidas en la Tierra, una mancha solar en particular se convirtió en motivo de preocupación. La mancha solar, AR3038 (donde AR significa región activa), apareció a la vista de la Tierra el sábado y ha ido creciendo en tamaño desde entonces. En las primeras 24 horas duplicó su tamaño y ahora ha crecido al tamaño de tres Tierras juntas. Y da miedo, sigue creciendo. Si desencadenara una llamarada solar ahora, el impacto de la radiación causaría instantáneamente apagones masivos de radio e interrupciones del GPS. Esto pone en peligro el movimiento de aviones y barcos en el océano. Siga leyendo para conocer los detalles.
Los primeros cambios en AR3038 fueron detectados por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA el lunes. Luego, Spaceweather.com compartió un estado de la mancha solar que decía: “Ayer Sunspot AR3038 fue grande. Hoy es enorme. La mancha solar de rápido crecimiento duplicó su tamaño en solo 24 horas. Sin embargo, no paró de crecer y sigue creciendo hasta el día de hoy. El aumento de tamaño también hizo más probable que una erupción solar de clase X pudiera estallar dentro de su zona inestable.
El riesgo de llamaradas solares de clase X aumenta con el crecimiento peligroso de las manchas solares
Según la NASA, una mancha solar se define como áreas oscurecidas temporalmente en la superficie del Sol que tienen una temperatura superficial reducida causada por concentraciones de flujo magnético. En pocas palabras, estas áreas extraen más energía del Sol de la que pueden manejar, luego se queman en explosiones iónicas altamente cargadas llamadas llamaradas solares. Las erupciones solares se clasifican en A, B, C, M y X, donde A contiene la menor cantidad de radiación solar mientras que X contiene la mayor cantidad de radiación solar. Con el aumento del tamaño de esta mancha solar, el riesgo de una erupción solar de clase X se ha multiplicado.
La Tierra fue golpeada por una erupción solar de clase X no hace mucho tiempo. Esto provocó apagones de radio de onda corta en varias áreas, así como interrupciones del GPS. Como la radiación solar interfiere con las ondas de transmisión, también puede ocurrir un apagón temporal, lo que resulta en la pérdida de comunicación. Esto puede afectar gravemente a las aeronaves en vuelo y a los barcos en ruta en el océano que requieren un apoyo de navegación constante para estar en curso. Hasta ahora, la mancha solar ha permanecido en calma y aún está por verse si desencadena o no una llamarada solar. Agencias como la NASA, la NOAA y otras observan esta mancha solar en particular.
