Los dinosaurios herbívoros evolucionaron para comer de manera diferente
Según los investigadores, los dinosaurios herbívoros pueden haber desarrollado diferentes formas de comer sus alimentos.
Al analizar los cráneos de los primeros dinosaurios herbívoros conocidos, los científicos descubrieron que presentaban variaciones en sus hábitos alimenticios a pesar de tener dietas similares.
El autor principal, el Dr. David Button, de la Universidad de Bristol, dijo que esto se debía a «diferentes músculos de la mandíbula y acciones de mordida».
Los investigadores dijeron que mostraba «cuán innovadora puede ser la evolución».
El Dr. David Button, que llevó a cabo el trabajo en el Museo de Historia Natural de Londres, dijo que al comparar el desempeño funcional del cráneo y los dientes, «encontraron diferencias significativas en el tamaño relativo de los músculos de la mandíbula, las fuerzas de mordida y la mandíbula». fuerza entre ellos».
Agregó: «Mostró que estos dinosaurios, aunque algo similares, habían desarrollado formas muy diferentes de atacar una dieta vegetal».
«Reconstrucción de los músculos de la mandíbula»
Publicado en la revista Current Biology, los investigadores dijeron que sus hallazgos podrían ayudar a comprender mejor cómo evolucionaron los dinosaurios para llenar ciertos nichos ecológicos, y también destacan cuán impredecible podría ser la evolución.
Para el estudio, los investigadores reconstruyeron los músculos de la mandíbula de Heterodontosaurus, Lesothosaurus, Scelidosaurus, Hypsilophodon y Psittacosaurus.
Luego simularon la acción de morder para analizar las fuerzas ejercidas por los músculos reconstruidos.
Las cinco especies de dinosaurios pertenecen a un grupo de criaturas herbívoras conocidas como Ornithischia, que los expertos creen que fueron los primeros representantes de lo que se convertiría en los principales grupos de dinosaurios herbívoros.
El equipo descubrió que Heterodontosaurus tenía músculos de mandíbula grandes en relación con el tamaño de su cráneo, lo que producía una gran fuerza de mordida ideal para consumir vegetación resistente.
Scelidosaurus, por otro lado, tenía músculos de mandíbula relativamente pequeños en comparación con su cráneo, pero tenía una fuerza de mordida similar, debido a su mayor tamaño corporal en general.
El autor principal, el profesor Paul Barrett, paleontólogo del Museo de Historia Natural, dijo que para comprender ‘cómo los dinosaurios se ramificaron en tantos tipos diferentes’ de manera efectiva, era ‘esencial aprender ‘cómo evolucionaron los dinosaurios’ para alimentarse de una variedad tan amplia. de la vegetación de tantas maneras diferentes».
Si bien se cree que todos los dinosaurios descienden de un solo ancestro carnívoro, la mayoría de ellos evolucionaron para ser comedores de plantas.
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